平儿给贾琏收拾行李，在枕套中发现一绺女人的头发。她没告诉王熙凤就去问贾琏。夫妾二人因抢头发互动中，贾琏情动向平儿求欢。平儿挣脱后跑到窗外说话，此时曹雪芹写了一个有意思的细节。
原来平儿刚出去，王熙凤又一次闯进来。如果她当时顺从贾琏，势必会被凤姐撞破二人好事。
即便如此，王熙凤还含沙射影说二人一起在屋里才好呢。意思是孤男寡女正好如意。
平儿作为贾琏的通房丫头，有陪侍的权力和义务。却由于王熙凤“嫉妒”，不许她亲近贾琏。
平儿之前挣脱贾琏求欢，就是忌惮王熙凤发现后不依不饶。以她对凤姐的了解，不会放心让她与贾琏独处。既然刚才出去进来又出去，极有可能还会杀一个回马枪查看。
果不其然，平儿才跑出来，王熙凤又一次进来了。这种不信任让平儿很是堵心，一听王熙凤还挤兑她，当时也不乐意了。
（第二十一回）凤姐儿笑道：“正是没人才好呢。”平儿听说，便说道：“这话是说我呢？”凤姐笑道：“不说你说谁？”平儿道：“别叫我说出好话来了。”说着，也不打帘子让凤姐，自己先摔帘子进来，往那边去了。凤姐自掀帘子进来，说道：“平儿疯魔了。这蹄子认真要降伏我，仔细你的皮要紧！”贾琏听了，已绝倒在炕上，拍手笑道：“我竟不知平儿这么利害，从此倒伏他了。”
曹雪芹写贾琏夫妻妾三人的关系，将贾琏之俗，凤姐之威，平儿左右周全，没有自我权益保障的现实体现得清楚。
不过本文不讲三人的细事，而要说一下王熙凤“骂”平儿的“蹄子”，是什么意思。
要知道王熙凤进来时只以你我称呼，在平儿摔帘子进房不理她时，才用了“蹄子”二字，显然是“贬义词”。
那么，“蹄子”是什么意思呢？这两个字在《红楼梦》里还真不鲜见。
首先，“蹄子”是明清时期对年轻女性的一个“戏称”或者蔑称，可以用在年轻女儿、亲近晚辈、年轻姐妹和主仆之间。
称呼人往往会在蹄子之前加上前缀，比如“小”蹄子，“浪”蹄子，“笨”蹄子，“坏”蹄子等等，可以表示生气、调侃、宠溺甚至不屑等各种情绪，不用直呼其名却让人达知其意。与“丫头”的意思相类似。
其次，关于“蹄子”的出处，一般认为与偶蹄动物的蹄子有关。比方牛、羊、猪一类的蹄子两分，类似“丫”字，也是寓意丫头。
这与北方称呼“犊子”为男孩子的意思类似。初生牛犊不怕虎。
最后，蹄子与丫头不同的地方在于，蹄子的“蔑视”之意更重。丫头指女儿，蹄子却由动物指女儿，算是民间俚语的世俗化。
《二十年目睹之怪现状》第四十四回：“他竟直闯第一座上，高声问道：‘那一个是秦淮河的蹄子？’”
这里的“蹄子”代表蔑视，又不完全是“坏”的意思。
而《红楼梦》里有太多的“蹄子”称呼语。
（第十六回）凤姐听了笑道：“我説呢，姑妈知道你二爷来了，忽剌巴儿的打发个屋里人来了！原来是你这蹄子闹鬼！”
王熙凤赞平儿鬼机灵，反应快，用了“蹄子”，既是戏谑，也是肯定。
（第四十四回）贾母因又骂：“平儿那蹄子，素日我倒看他好，怎么暗地里这么坏。”
贾母发怒认为平儿背后对王熙凤不恭顺，骂“蹄子”就有恨意。包括紫鹃试探贾宝玉惹祸，贾母也是一见她就发火，直呼她“你这小蹄子……”
总之，“蹄子”称呼不算好话，表示亲近也是戏谑之意。本意与丫头类似，却比丫头更不尊重。
清代梁绍壬 《两般秋雨盦（ĀN）随笔·仔》有与“蹄子”相关的解释：“案，仔即崽字，音宰。《水经注》云：‘孌童丱（KUÀNG）女，弱年崽子。’是其所本。至北人则以为骂詈（LÌ）之词，与‘羔子’、‘蹏（TÍ）子’等矣。”
《红楼梦》中类似“蹄子”这种现代人已经较少使用的语汇还是很多。比如第五十六回有个“内壸近人”等，这些多了解一下也挺有意思，倒也不能囫囵吞枣。