在《水浒传》中，武松是个很突出的人物，这不仅指他本人武艺高强，而且指他在水浒故事中的分量，他的性格塑造得很鲜明，他的英雄气概也很感人。
武松出场，是在沧州柴大官人处。那个时候，他因为犯了案子，逃到柴大官人那里躲避，已经住了相当一段时间。宋江杀了闫婆惜后和兄弟宋清一起躲到柴大官人处，在这里遇到了武松。在柴进置办的宴席间，宋江为了躲酒，去茅房方便。当时，武松正在走廊里烤火，他得了虐疾，全身发冷。宋江不小心踩到了锨把，吓得武松一惊。武松正要发火，柴大官人赶来，劝说中不经意叫了一声宋押司，武松发现自己想揍的这个人正是十分敬仰的郓城县押司宋江，立刻改变了态度，连忙施礼，诉说幸会之情。接着，柴大官人让他们一起去喝酒，武松与宋江言谈甚欢，当天夜里，宋江还特意让武松与自己睡在一处。武松来的时候，柴大官人对他是很热情的，后来因为武松性格暴躁，动不动就要打人，所以，合庄老少都不喜欢他，有些人还不断向柴大官人反映武松的这些不是，柴大官人虽然继续礼待他，但待武松也有些慢了。宋江到来，对武松这样好，使武松倍感温暖。
武松是清河县人，自幼父母双亡，是他的哥哥武大郎把他拉扯大。逃出来以后，武松一直没有和哥哥通音讯，现在知道他当时打的那个人没死，昏过去又活了过来，所以，他武松也就不用整天东躲西藏的了。他想回清河去看自己的哥哥武大郎。走的时候，柴进为他置办了送行酒宴，还赠给他一些银子。柴大官人留步后，宋江和宋清还要再送一程。他们来到一个酒店。一边饮酒，一边话别，武松有感于宋江的义气深重，与其义结金兰。宋江送给武松十两银子，武松推辞不过，只好收下。
武松离了沧州，晓行夜宿，不几日，便来到景阳冈。《水浒传》上说景阳冈属阳谷地面。有学者指出，这是地理错误。沧州在清河东北，阳谷在清河以南，自沧州回清河，无论如何也走不到阳谷的景阳冈去。有人认为，这个清河是江苏淮安附近的南清河。从沧州回南清河可以路过阳谷。但这种说法站不住脚。因为南清河这个县，北宋的时候还没有。而河北的清河却存在时间很长。最重要的是，《水浒传》所写，阳谷与清河近在咫尺，那肯定是挨着的。而远在苏北的南清河就离阳谷远多了。
现在我们回到故事中来。武松走着走着，看到一个酒店，一面酒旗，上写着：“三碗不过冈”。进得店来，店家给他拿来一双筷，三只碗，武松要了些牛肉。武松喝一碗，店家倒一碗。武松喝着，感觉这酒确实好。店家向他夸耀说：这酒叫出门倒，透瓶香，酒力很大呢。喝到这里，武松还要喝，店家不干了，说，你没看酒幌子上写着“三碗不过冈”嘛！这酒太厉害，一般人喝三碗，都会醉，所以，从来没人超过三碗。武松不管这一套，非要继续喝。店主没办法，就又给他倒了三碗。没想到，武松还要喝，店家阻栏，武松说：“我又不欠你钱子，哪有有酒不卖的道理”！店家就再给他倒酒。就这样，一轮又一轮，一连喝了十八碗酒。
武松抗上行李，拿了哨棒就要走，店家赶快前来阻止，说：“客官不知道，这景阳冈上，有一只吊额金睛大虫，伤了无数人。平时客人路过，也要在大白天三五成群地结伴而行，现在天色已晚，你又一个人，万万走不得”。武松以为店家骗他呢，心想，店家想吓得我不敢走了，住在这里，他好增加收入。所以，他根本不听劝，硬是走了。走了几里路，看到冈前有棵大树刮了皮，上面写有字迹，与店家说的内容一样。武松这个时候，半信半疑，趁着酒劲继续往前走。在前面看到一座山神庙，庙前有阳谷县的告示，说大虫伤人，请过往行人小心，不要随意过冈。这个时候，武松才相信店家的话是真的，顿时出了一身冷汗。他很矛盾，不回吧，这前路确是凶险。回去吧，怕人家耻笑，刚才还在人家那里逞能呢。英雄自是英雄，武松思来想去，最后还是选择了独自前行，心想，未必就那么巧遇上老虎。
此时已经入夜，月光当头，武松走了一程，酒劲上来了，还有些发困，就在一块石头上躺倒休息。后来老虎真来了，武松猛然起身，迎对老虎。我听武松打虎的故事，是在读中学的时候，老师讲得生动，我们听得入神。记忆最深的，就是老师讲到武松对付老虎的三招。那老虎，先是一扑，武松往后一躲，躲过了。老虎接着往后一挺身子，武松往侧后躲过了。老虎又使出第三招，用长长的尾巴一剪，武松又躲过了。这三招，作者写得非常精彩，说山东快书的孙镇业先生讲起来，声形毕现。有人猜，那个时候，没有动物园，《水浒传》的作者未必有机会看到老虎搏击的场面，关于老虎扑武松的动作，很可能是观察了猫写出来的，猫大致也是这三招。当然，也有说是从狗那里观察得来的。
老虎三招不灵，就又转回原处，开展第二轮攻击。正当老虎要第二次扑来时，武松举起了他的哨棒，猛力向老虎打来，只听咔嚓一声，哨棒打在了树枝上，断为两截。作者这样写，大概有意让武松徒手博击，这样更显出英雄气概。谁知后人不理解这层意思，新版水浒剧还加了武松拿刀子捅老虎的镜头。编剧或者认为，人的拳头不足以打死老虎，但文学艺术作品常常需要夸张。如果武松拿着现代的冲锋枪打死老虎，那倒挺让人信服，但英雄的气概就弱了。李逵在接母亲的路上，杀死四虎，都没有武松打死一个老虎精彩，李逵是用刀杀的虎，而武松是徒手打死的老虎。
哨棒断了，只有徒手打了。当老虎再一次扑倒时，武松趁机骑到它身上，死死地按住老虎的头，抽出一只手来，一阵猛打，终于把老虎打死。
这段精彩的故事，传遍天下。毛主席就曾用武松打虎的例子，说明要有大无畏的英雄气概，他说：“在野兽面前，不可以表示丝毫的怯懦。我们要学景阳冈上的武松。在武松看来，景阳冈上的老虎，刺激它也是那样，不刺激它也是那样，总之是要吃人的。或者招老虎打死，或者被老虎吃掉，二者必居其一。
老虎打死了，武松也累得筋疲力尽。这个时候，又看到两只老虎，武松心想，这下坏了。仔细一看，那不是真老虎，是披着虎皮的人。上前搭话，才知道，这二人是当地的猎户，他们是受了官府的责限，夜里捉老虎，怕被老虎伤害，装成老虎上山察看情况。他们后面，还有一大群人在别处聚集，一旦有情况，好共同动手。
武松这才放心，说你们不用再费劲了，那只老虎我已经打死。两个猎户哪里相信！武松说，不信你们自己去看。二人一看，果真有一只老虎死在那里。他们赶紧把外面等候的那一群人叫来，领着武松，抬了老虎，回到庄上来。乡人一看武松打死了老虎，都很高兴，杀猪置酒庆贺，并很快报给了阳谷县的知县。知县让武松披红戴花，坐轿子过街，很是风光，并让他作了阳谷县的都头。
过了两天，武松在街上走，忽听后面有个人喊他，说，你在县衙做了都头，就把我给忘了。武松回头一看，原来是他哥哥武大郎。武松连忙跪地，给哥哥施礼。哥哥正是他朝思暮想的人啊。哥哥半是怜惜半是埋怨地对武松说：你走了这么长时间，也不给家里传个音讯，我是又恼你又怜你。恼你呢，因为你性子暴，在家没少惹事，都得我替你担着。高兴的呢，是你回来了，我可以腰子杆硬了，别人再也不敢欺负咱们了。武大郎的这些话，看似随意，说得很是点子，这让读者看到，武大郎没少受人欺负，他是一个很值得同情的弱者。
原来，武大郎在清河老家，娶了一个老婆。这老婆本是大户人家的使女，小名唤作潘金莲。大家注意，是小名，不是大名。这潘金莲呢，有学者说，在古代，常称不良妇女为潘金莲。在牡丹区方言中，说哪个人不行，常说这人很“潘金”，不知道有没有这层意思。从这个名子，大家也可以看出，《水浒传》的作者，是把这个潘金莲写成荡妇的。
这潘金莲，年方二十二，颇有些颜色。这颇有些颜色呢，就是长得挺不错，怕也不是有些人理解的很美。因为大户要缠她，潘金莲在主人婆那里告了状，大户以此记恨在心，却倒赔房奁，不要武大一文钱，白白地嫁给他。自从武大娶得那妇人之后，清河县里有几个奸诈的浮浪子弟们，常来他家里找茬。《水浒传》说，原来这妇人，见武大身材短矮，人物猥琐，不会风流。这婆娘倒是诸般好，为头的爱偷汉子。并说：“若遇风流清子弟，等闲云雨便偷期”。潘金莲过门之后，武大是个懦弱依本分的人，被这一班人不时间在门前叫：“好一块羊肉，倒落在狗口里！”因此，武大在清河县住不牢，搬到阳谷县紫石街居住，每日仍旧挑卖炊饼。
关于潘金莲，近年来争论最多，差点都搞乱了人们的思维。有些人更是大胆，说潘金莲有情有义，敢于追求“性福”生活。更有不懂事的小青年，说他是当代妇女的骄傲。试问，有多少女同胞会将她引以为自豪？太阳没有从西边出来，与潘金莲同调的怕也不会太多，倒是更多的人怕把自己和潘金莲扯在一起，数百年来，她已经是淫妇的代名词。这个世界上女英才层出不穷，但不是潘金莲这样的。
当然，潘金莲也有值得同情的地方。一个长得比较标致的女子，却嫁给武大郎这样相貌不堪的人，很不般配。一个使女，被大户转给武大郎，这说明大户对她有处置权。她或许就象《红楼梦》中的鸳鸯，因为出身贫贱，卖给富贵人家，一切都由主子作主了。假设她生于富贵之家，也可以读书，学礼，过着大观园里那种读书吟诗的生活。可她偏偏不是，这得感叹生命的不公。如果她嫁一个好的家庭，一个英俊潇洒的老公，她的生活会好得多，偏偏她没有，她只有羡慕别人的份。
但是，这种同情，并不能作为替潘金莲开脱的理由。《水浒传》对潘金莲是持批判态度的，批判她勾奸夫害本夫。武松见到哥哥后，下面的故事，就是潘金莲勾搭浪荡公子西门庆毒死武大郎，武松将二人杀死，报仇雪恨。潘金莲先是想勾搭武松。武松是个顶天立地的人物，绝不会干这欺兄霸嫂、伤天害理的事情。有人说武松不懂风情，这是完全错误的。武松讲的是忠义，如果他敢于和自己的嫂子偷情，那与西门庆这样的败类又有什么区别呢！《水浒传》这样写，除了使武松的形象更加高大外，就是突出潘金莲的淫荡。武松没找成，就去找西门庆，这不是淫荡是什么。最为严重的问题，是她与西门庆合谋杀害武大郎。武大郎被西门庆踢伤后，潘金莲不好好给他治病，照旧每天和西门庆寻欢作乐。对这样一个忠厚、善良，疼爱自己的老公，忍心下毒手，这是天理不容的。武大郎是最值得同情的人，一个弱者。他受了冤屈，官家不给他伸，只有靠武松报这个仇了。正所谓冤有头，债有主，残害别人的人不受惩罚，哪里还有正义可言！武松果然是真男儿，他查清了哥哥的死因，找到了证据，杀死了奸妇淫妇。一个人，如果连自己家人的冤屈都报不了，那他怎么去走遍天下主持正义！最可恶的是那个穿针引线的王婆，所有的坏主意都是她出的，她贪图别人的钱财，把坏良心的事做绝，所以，官府对她的判处最重，把她凌迟处死。
说到潘金莲，有人喜欢举著名作家魏明伦先生的川剧《潘金莲》，说是为潘金莲翻了案。魏先生在上世纪八十年代写的这出川剧确实曾轰动一时，但也引起了很大的争议。有的人称为闹剧，也有人称为荒诞剧。其实，魏先生并不是全盘肯定潘金莲，诱导女士们都去偷汉。他的剧本只是体现了一部分现代人对女性问题的一种思考，在剧本中既表达了对潘金莲被大户欺负嫁给一个丑弱汉子的同情，同时也表达了对潘金莲淫荡沉沦、杀人害命行径的谴责，指出潘金莲的心开始是红的，后来变黑了。如此说来，看问题要全面地看。如果抓住一点，不及其余，那就会出现偏差。
武松因杀嫂一事，被发配孟州牢城，由此，生发出在十字坡遇孙二娘，在快乐林帮施恩醉打蒋门神，以及后来杀死张督监等人的故事。这些故事都突出了武松恩怨分明、嫉恶如仇的性格。有人说武松滥杀。滥杀是不对的，但那也是被逼急了才这样做的。武松对妇女有他的尊重。比如，在吴蚣岭，他杀死了作恶多端的坏人，把那位落难的女子救了出来，不图任何回报，这样的义举，与鲁智深救金翠莲，救桃花村的刘小姐具有一样的性质。
武松、武大郎，都只是小说人物，史书上没有记载。有人把武大郎说成是武植，说武植是明代进士，当过阳谷县令。《清河县志》明代进士名单并未发现武植这个名字。《阳谷县志》明代知县名单也没有武植的名字。《水浒》原著中没有武植名子出现，连牌位都写的是武大郎，只是98版央视电视连续剧和最近播出的新版水浒，把武大郎的牌位写成武植。实是求是地讲，这只能算是一种传说。
作者：卢明，男，1960年生人，笔名黄河入海。郓城县委退休干部，郓城县作家协会主席，县诗词学会会长。系山东省作家协会会员，菏泽市诗词学会副会长，菏泽学院水浒文化研究基地特约研究员，郓城县历史文化研究学者。在《光明日报》《山东文学》《时代文学》等多种报刊及网络平台发表散文100余篇、小说20余篇、诗词诗歌1000余首，其中《菏泽赋》在《光明日报》发表。著有《正话水浒》《水浒印象》《好汉文化探究》《郓城文史考略》（三卷）文化书籍六部，主编《郓城文学作品选》《郓城文韵》《水浒别传》《水浒酒故事》作品集四部。在菏泽电视台主讲水浒文化十三期。