贾府的少爷小姐,动辄前呼后拥,为啥薛宝钗总是孤零零一个人?

贾母在她的“掰谎记”中,曾经这样描述古代贵族家庭中,少爷小姐们的日常生活,“既说是仕宦书香,大家小姐都知礼读书,连夫人都知书识礼,便是告老还家,这样大家子的人口不少,奶妈、丫头服侍小姐的人也不少,怎么那些书上,凡有这样的事,就只小姐和紧跟的一个丫头?你们白想想,那些人都是管什么的?可是前言不搭后语!”

诚然如此,古代的富贵人家,除了吃喝穿戴极其讲究,在使唤下人的时候,也有着非常严苛的规矩,讲究的就是一个排场,走到哪里都要前呼后拥,这才是豪门的气派。

林黛玉初进贾府的时候,看到的就是这样的场景。三春出场的时候,“只见三个奶妈并五六个丫环,簇拥着三个姐妹来了”;王熙凤出场的时候,“只见一群媳妇丫环簇拥着一个人,从后房门进来”。

贾宝玉每次去哪里,身后更是一大群小跟班。在内宅的时候,他身边时时刻刻围绕着一群丫头;外出的时候,他身边时时刻刻跟随着一大群小厮,从李嬷嬷的儿子李贵,到周瑞、张若锦等,再到茗烟、锄药、扫红等人。那一次贾宝玉只带着茗烟去袭人家里,吓了袭人一跳,骂茗烟“你也特胡闹了”。

事实上,不仅贾家如此,大家都认为已经衰败了的史家,也是如此。

秦可卿的葬礼上,史鼎的夫人来送祭礼,“远远地听到喝道之声”,只此一句,便可以窥知史鼎妻子的排场有多大。史湘云每次来贾府,也是带着一大群的丫头媳妇。

这就是古代富贵人家,必不可少的架势。在他们看来,家里宁可没有做针线活的下人,也不能缺少了跟随主子出门的下人。

所以,就算贾府中的丫头袭人回娘家,王熙凤都要给她派七八个下人跟着,还要两辆车,还要拿着大包小包的衣服,这才够威风,这才不至于丢了贾家的面子。

不过,在《红楼梦》中的“四大家族”之中,也有一户人家的千金小姐,大部分时候都是孤零零一个人。这位千金小姐,就是薛宝钗。

当薛宝钗在大观园中东游西荡,一会儿跑到怡红院,一会儿跑到潇湘馆,一会儿去给王夫人或者贾母请安的时候,我们很少看到有下人跟在薛宝钗身边。最多也不过是一个莺儿,而大部分时候,就连莺儿也不会在薛宝钗旁边服侍。

那么,为什么贾府的少爷小姐,身边总是呜呜泱泱的下人,而薛宝钗的身边,却总是孤零零的呢?我们不妨来看四十八回的一段文字——

薛姨妈上京带来的家人,不过四五房,并两三个老嬷嬷,小丫头。今跟了薛蟠一去,外面只剩了一两个男子。因此,薛姨妈即日到书房,将一应陈设顽器并幔帐等物,尽行搬了进来,命那两个跟去的男子之妻,一并进来睡觉。

这样算下来,跟着薛家进京的下人,最多也不过十来个。除了几个在外面帮着薛蟠打理生意,照顾家事的人,就只有两三个老嬷嬷和小丫头。薛宝钗身边没有跟随的人,也就在情理之中了。

不过,这个细节更重要的是表露出来,薛家此时的窘迫。因为薛家进京,很显然是要常住的,却只带十来个下人,还不及贾宝玉身边的小厮人数多,只能证明薛家其实早就开始裁撤下人了,薛家也早就不是“珍珠如土金如铁”的当年了。

薛家与贾家巨大的差别,也就表现在这个细节之中。也难怪,薛家进了贾府就不想走。这样的大树之下才好乘凉。