如果用季节来形容贾母和宝钗，她们一个是热情似火的夏天，一个是冷漠如冰的冬天，正好处在两个极端。贾母爱热闹，总希望大家都围在她身边说说笑笑。宝钗爱清静，对于贾母所安排的热闹场合，她都是出于礼节重在参与，存在感极弱。
宝钗一旁笑道：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭她怎么巧，再巧不过老太太去。”
贾母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，都不如宝丫头。”
留神细看，她们夸人的方式一模一样，都是拿人来做衬托：宝钗用凤丫头衬托贾母，贾母用“我们家四个女孩儿”衬托宝钗。
有人说：这里的互夸都是场面客套话，宝钗夸贾母是奉承讨好，贾母夸宝钗是应付外加讽刺宝钗自不量力。
好吧，如果一定要从宫斗思维来解读，这种说法符合阴奉阳违、明争暗斗的逻辑。但红楼不是宫斗更不是宅斗，贾母和宝钗也都不是阴暗之人。
作者用王夫人和宝玉的反应证实贾母对宝钗的真心夸赞。
“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，都不如宝丫头。”当着对方母亲的面，以贬低自家孩子的方式来夸对方孩子，这是人际交往中惯有的方式，自然应算作场面话。
正因为如此，作者也担心这话容易被读者因惯性思维来理解为场面话，所以特意让王夫人来证实：“老太太时常背地里和我说宝丫头好，这倒不是假话。”
为什么王夫人的话可以证实？这与王夫人的个性和身份有关。
从个性上来说，王夫人是个实在人，作者形容她“喜怒皆出于胸臆”，意思是百分百的真性情，从来不会掩饰，只会实话实说，自然也不懂得讨好人。所以贾母说她“在公婆跟前就不大显好”，那么她在这里补充的这一句，也不是为了讨好贾母才说的，而是实话，证明贾母经常背地里夸宝钗。
再从身份上来说，贾母说的“我们家四个女孩儿”指的是黛玉和三春，没有一个是王夫人生的。贾母可以贬低自己的孙女和外孙女，王夫人却不能贬低侄女和外甥女。
所以，如果贾母只是偶然说起的场面话，王夫人不会做这样的补充。正因为这婆媳二人经常聊天时聊到这样的话题，王夫人才会强调“老太太时常背地里和我说宝丫头好”。也就是说，如果贾母没有背地里跟王夫人说过宝丫头好，王夫人是编造不出来的，也不敢当着贾母的面编造。
所以说，贾母是真心觉得宝钗好，以前是背着薛姨妈和宝钗夸，今天是话说到这儿了，于是当面夸了起来。
另外，在场的宝玉也对此作出了反应，证明贾母是真心夸宝钗：“宝玉勾着贾母，原为赞林黛玉的，不想反赞起宝钗来，倒也意出望外，便看着宝钗一笑。”
黛玉不在场，宝玉希望能把话题引向夸黛玉，没想到却从贾母嘴里听到赞宝钗的话。作者用一个“意出望外”来形容宝玉的反应，这是一种意料之外的惊喜，所以他“看着宝钗一笑”，希望能得到宝钗的回应。可以想象，如果在场的是黛玉，贾母夸的也是黛玉，那么宝玉和黛玉会相视而笑，宝玉希望得到的这是这样的效果。
我们都知道，宝玉最不喜欢说场面话，也最看不惯说场面话，如果贾母此时说的是场面话，他的反应就不会这样的，作者也不会说“原为赞林黛玉的，不想反赞起宝钗来”。
贾母和宝钗的互夸，都与敲打王熙凤有关，贾母对宝钗有知音之感。
从王夫人的补充和宝玉的反应可知，贾母虽然真心觉得宝钗好，但从未当面夸过。那么，此时，她为什么要当面夸赞呢？
还有，宝钗在贾母面前一向存在感不强，这次为什么主动且毫无来由地夸起贾母来？
结合前后文，答案便呼之欲出：贾母和宝钗的互夸，都与敲打王熙凤有关，贾母更是对宝钗有知音之感。
我们先来看宝钗是在什么情况下夸贾母的。
因宝玉挨了打，大家都来探望。王夫人问宝玉想吃什么，宝玉说想吃荷叶汤，由此引发王熙凤对荷叶汤的描述，“口味不算高贵，只是太磨牙了”。成本不高，但做工特别繁琐，所以就算贾府这样的奢靡人家，也难得做一回。
既然宝玉提出来了，难做也得做啊，王熙凤便吩咐下去，索性多做点，“单做给他吃，老太太、姑妈、太太都不吃，似乎不大好。不如借势儿弄些大家吃”。
没想到，王熙凤的话音刚落，贾母就将了她一军：“猴儿，把你乖的！拿着官中的钱你做人。”
王熙凤马上说：“这不相干。这个小东道我还孝敬得起。”
宝钗对贾母的夸赞就出现在这里：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭她怎么巧，再巧不过老太太去。”
宝钗的话出现得很突兀，贾母和王熙凤互相逗趣是常有的事，何况她们说的是贾府的家务事，一向“不关己事不张口”的宝钗为什么要突然插这么一句？
她这话其实是说给王熙凤听的。
很多读者被假象所蒙蔽，以为王熙凤和薛宝钗这对表姐妹面和心不和。其实正好相反，她们表面上彼此看不上对方，实际上互相有所关照。
王熙凤当着荣国府内院的家，她那些中饱私囊的行为，自然逃不过洞若观火的宝钗，当然也逃不过从重孙媳妇做到太奶奶位置的贾母。
王熙凤是有便宜就占，这一点在她过生日时作者刻意进行了体现：表面上答应替李纨出份子钱，实际上却一分都不肯拿出来。
这一次说要请大家喝荷叶汤，如果不是贾母直接说出来，“拿着官中的钱你做人”，她当然不会自己掏银子出来请客。
贾母说出来了，王熙凤才不得不交代厨房“在我的帐上来领银子”。
宝钗说“凤丫头凭她怎么巧，再巧不过老太太去”，这其实是一句暗语，是只有王熙凤和贾母才能听懂的暗语。为什么这么说？在座的这些人中，聪明绝顶而又有当家经验的人只有宝钗、凤姐、贾母三人。这句话可以换个说法：你凤丫头魔高一尺，老太太却是道高一丈；你凤丫头是孙猴子，老太太却是如来佛。你凤丫头想弄啥猫腻，都逃不过老太太的眼睛。所以，最好能收敛点，别把人都当傻子任你拿捏。
可能有人会问：宝钗为什么不私下跟凤姐明说？为什么要用夸老太太的方式来敲打凤姐？
原因和贾母不私下问责凤姐一样：都是聪明人，响鼓不在重敲，不点破自行领悟更好相处。
这也正是贾母夸宝钗“从我们家四个女孩儿算起，都不如宝丫头”的原因。这种聪明悟性高却又极有分寸感，黛玉和三春能比吗？
贾母对王熙凤，既有扶持又有敲打。扶持都在明面上，比如大张旗鼓给凤姐过生日；敲打却都是暗地里进行的，日常逗趣中便完成了。
身为过来人，贾母深知管家的不易，尤其现在的荣国府人口比以前更多，事务也更繁杂，所以贾母对王熙凤的行事多半采取睁一只眼闭一只眼的态度。水至清则无鱼，想要人辛劳付出就不能对人太苛刻，一旦王熙凤摞挑子不干了，荣国府还有谁能把这个担子挑起来？
这就是贾母的智慧之处：看在王熙凤能干的份上，允许她捞些好处，但不能太过分，日常敲打也是必须的。所以她说“嘴乖的也有一宗可嫌的”，这也是对王熙凤的敲打：别以为你经常哄我开心我就对你完全放任，我可不会被你的甜言蜜语冲昏了头脑。
宝钗夸贾母的那句话，正是贾母想对王熙凤说的，而且用的是她喜欢的方式。听不懂的人以为只是日常逗趣，实际上是在告诉王熙凤：别在我面前使巧弄鬼，我什么不知道？
所以，宝钗的这话一出，让贾母生出知音之感，于是发出了感慨：“从我们家四个女孩儿算起，都不如宝丫头。”虽然儿孙绕膝，虽然天天围在身边的女孩儿有四个之多，却没有一个能像宝钗这样懂我。
看似糊涂的老太太，在原则性的大事上清醒得很。这是她作为管家老太太的感慨，既是对宝钗管家能力上的肯定，也是对宝钗行事分寸上的肯定。
有能力者少，有能力而又有分寸者更少，宝钗实在太难得了。
正因为她对宝钗的喜爱之情再也无法掩饰，接下来，当宝玉在袭人提醒下叫宝钗“烦她的莺儿来打上几根络子”，贾母便亲自对宝钗张口：“好孩子，你叫她来替你兄弟作几根。”
宝玉想打的络子，是用来装汗巾子的，也就是贴身用的，宝玉和贾母都央求宝钗的贴身丫头来打，意味着什么？
至少是极其喜爱吧？莺儿的手再巧，如果贾母不喜欢宝钗，怎么会把这么重要的事交给宝钗的丫头去做呢？
故事发展到这里，至少可以看出，贾母对宝钗的喜爱，已经从性格上的“稳重和平”深入到处事风格和生活智慧了。