苏轼是中国历史上的奇才，他是诗人，是文学家，是政治家，是书法家，是美食家……这众多头衔中，还漏掉了一个沉甸甸的头衔：治水专家。
在一千多年前的大宋朝，水患频繁，年年成灾，治水是地方父母官的职责之一。
苏辙在《栾城集》中写下《东坡治水》，记述兄长在出任徐州后的治水事迹。
元祐祸之后，苏轼为避政治祸端，自请流放，公元1077年，他在流放路上被调任徐州太守。此时正逢雨季，隔壁澶州一直在下暴雨，多河决堤，水灾严重。但是澶州和徐州相隔数百里，大家都没把这个水灾当回事儿，苏轼却敏锐意识到危机，一到任，他就马上带着人在城中囤积石头、土木、干草，用来加固城墙，填补城墙缝隙，应对水灾。
几个月后，澶州果然崩溃，滔天洪水向徐州而来，以势不可挡的气势袭击了徐州城，多亏了苏轼提前加固城墙，免于一冲就垮。
但是洪水来袭，城外百姓难逃一劫。苏轼是带着水性好的军民组成水上救援队，划着船出城去搜罗居住在偏僻处的居民，并为山林中受灾更严重的地方送去食物和水，将他们接出来安置，一时获救者无数，大家在苏太守的及时救助下，脱离险境。
城外居民获救，可是城内由于特殊的地里位置，地势较低，水位不停上升，多日不散的洪水浑浊翻滚，城里的富人们觉得这座城保不住了，都收拾了细软准备逃走，一时人心惶惶，哭声不绝。
苏轼劝慰这些人不要制造恐慌，不要逃，他说了一句铁骨铮铮的话：
这句承诺重如泰山，大家的心都被稳住了，没有发生恐慌逃难的难控场面。
苏轼便亲自上阵，带着百姓们修筑堤坝，每天滚的一身泥水，完全不知辛苦，驻地军队被他的决心感动，终于出兵抗洪。
军民上万，大家在苏轼的带领下齐心协力，克服了万千困难，以最快的时间修筑了高堤。筑堤其间，苏轼率领全城公私船只全部系揽城下阻挡水流，此举大大减少了洪水对城墙的撞击，给修筑堤坝争取了宝贵时间。
这其间，苏轼衣不解带，日夜巡视，数次过家门而不入，就住在简易的茅屋中，一直到大堤修筑完成，他成了徐州城内行走的定心丸，看到他，军民士气大增，百姓也有了主心骨。
放佛掐着点儿，这边防水堤刚刚修好，洪水便冲入城门，及时被大堤拦截，避免了一城伤亡。
这一次大水，这一次筑堤，改变了徐州，也载入了史册。
两个多月的抗洪结束，军民城池都平安，苏轼松了一口气，在大堤上建起一座黄楼，黄为土，以土克水，希冀徐州城永保平安。
黄花白酒无人问，日暮归来洗靴袜。岂知还复有今年，把盏对花容一呷。
弟弟苏辙记下了他的这次治水始末。
苏轼在徐州八年，遇到过洪水，也遇到过大旱，治水可以拼学识智慧，对待旱灾他是无能为力的，有一年春天大旱，庄稼眼看都枯死了，苏轼带着全城百姓到城外的石潭去求雨，也许是他的虔诚感动了上苍，居然真的下雨了。他又履行对苍天的承诺，带着百姓到石潭去还愿，谢雨。
一路上，下过雨之后，山下的溪水流淌着，溪水边的兰花草被雨水浇灌，长出了嫩芽。松柏夹道的沙石小路，被雨水冲洗了一遍，特别干净。松树林里杜鹃在叫，一声又一声。路过清泉寺，见溪水正在向西流，他对身边的属下感叹道：“谁说人老了之后就不回再回到少年时光呢，小溪经过下雨，都能向西流，我现在这么开心，也很像小时候呀，所以时光过去了，也不用烦恼，头发白了也不怕。”
回来之后，苏轼把路上遇到的美丽风景填成了一首词：
谁道人生无再少？门前流水尚能西。休将白发唱黄鸡。
他在写给子由的诗中描述离开徐州，上任南京的情景：
百姓们拎着自家最好的食物和酒来送他，纷纷说：没有你，我们早就被淹死了。他一边答谢百姓，一边谦虚：大家好好生活，治水不是我一个人的功劳……
一千年过去了，徐州人至今感念苏轼的治水与爱民事迹，在百姓的口中，苏轼似乎从来没有离开过，他永远是百姓口中的苏徐州。
苏轼这一生，大多数时间都是在流放路上，元佑党之祸、乌台诗案，让他的人生如漩涡般，没有真正的安定。
但他这一路，无论多么困顿不堪，苏轼都保持着乐观的心态，爱民如子的情怀。他到哪里，就好好的对待百姓，好好的吃，好好的写诗，并且一路都在治水，给任地留下一派河清海晏的好光景。
早在杭州任太守的时候，西湖中长满水草，满是淤泥，已经很少有人疏通了。西湖水淤堵泛滥，常常流入居民区，成为了百姓的大患。
苏轼到任杭州后马上命人疏通茅山运河与盐桥河，茅山运河接受钱塘江水，盐桥河接受西湖水，他在西湖造了水闸，控制住水的储蓄量与宣泄，从此西湖水再也不会流入市区扰乱生活。
西湖挖出来的水草淤泥无数，又无处倾倒，再次形成了新的麻烦。苏轼闲来到湖边观测，他发现西湖南北距离几十里，环湖一趟实在是太远了，于是想了一个办法，将这些水草淤泥堆积在湖中，形成一条新的长堤，此举不但废物利用解决了湖中垃圾，也给西湖增添了一条南北相通的新路。
说干就干，他利用荒年救灾余下的一万钱、余粮一万石做工钱，招募百姓筑堤。大堤筑成后，遍植杨柳，一到春夏，柳枝依依垂拂，绿意温柔，如诗如画，杭州人念苏公善举，将这条大堤命名为苏公堤，既今日著名的苏堤。
出任颍州的时候，苏轼已经五十岁了，他依旧努力治水。天命之年，半生流离，许多激情与梦想都已经平淡，吃过的苦，走过的路，化成了豁达与平和。
苏轼实地考察了水患缘由，拟定治理思路，大力开展农业，大修水利，开流疏导，在他的治理下，颍州水患得到控制，出现了河清海晏的局面。
苏轼在水利上确有许多珍贵的心得，他不仅著有治水理论集《禹之所通水之法》，在他诸多的奏折中，关于治水理论也非常多，并且有效。
苏轼是千古奇才，他的光芒太多，所以互相掩盖。
杭州治水、徐州治水、颍州治水，苏轼这一路流放一路治水皆是功德。他不仅是一个豁达的，才华横溢的文人，他还是一个出色的管理者，心有大善，始终将百姓放在第一位，他走到哪里，就一心为哪里的百姓谋取福利，只是这一点，就超脱于那些玩弄权术心机的政治家，站在另一个高度了。