李女士是一名90后姑娘，在一所高校做科研管理工作，小学读《红楼梦》时，她就对里面的碧粳米、奶油松瓤卷、小荷叶小莲蓬汤等食物描写印象深刻，后来出于兴趣爱好，她还触了不少古代饮食方面的书籍。去年年初疫情期间，她在家里重读了一遍红楼梦，再次被书中的食物描写所打动，那一刻，她萌生了把它们亲手做出来，见一面、尝一尝的想法。
李女士称，《红楼梦》中出现的大部分食物，在同时期的其他书籍包括菜谱、文学笔记、农书等中也都能找到它们的身影。粗略统计下来，《红楼梦》中出现的食物描写大概有180处，只有茄鲞一道菜是书中写得最详实的一道菜，其他大部分菜都没有详细介绍，因此，在复刻书中的美食时，需经过考证、再融入个人想象和创作才能完成。李女士说，她复刻一道菜平均要耗时一到两天，但菜品的分量较少，一般是她自己一人或送给朋友吃。
李女士介绍，比如冷香丸的制作，需要白牡丹花、白荷花等各色花，还需要同年雨水节令的雨、白露节令的露、霜降节令的霜等，然后放入器皿中，埋于花树根下。“现在一年过去了，雨、露、霜、雪都收集好了，但各色花还未集全。”
目前，李女士已成功复刻出了60多道红楼美食。她说，未来还打算复刻《西游记》《三国演义》等著作中出现的美食。
对李女士来说，复刻红楼美食常使她感动，也会让她对书中的人物有更深入的理解。“一道菜就简单地出场一次，背后却有很多意味深长的故事。‘这个味道我从来没有吃过’和‘这个妹妹我曾经见过’一样让人印象深刻。”