除夕过了就是元宵。贾家的元宵节反而要比除夕更热闹。春节期间有忙不完的礼节和宴请，所有人都在忙碌和应对，反而不曾好好的休息和玩乐。等到元宵佳节，贾母终于等到机会在旁边花厅设宴招待族中之人团圆。
由于贾敬不爱热闹，贾赦不惯家宴，贾政又不在家。贾母就带着李婶娘、薛姨妈等人，与全家一起玩乐。
虽说贾母也有请族中之人参加，可前来欢聚之人并不多。“或有年迈懒于热闹的；或有家内没有人不便来的；或有疾病淹缠，欲来竟不能来的；或有一等妒富愧贫不来的；甚至于有一等憎畏凤姐之为人而赌气不来的；或有羞手羞脚，不惯见人，不敢来的：因此族众虽多，女客来者只不过贾菌之母娄氏带了贾菌来了，男子只有贾芹、贾芸、贾菖、贾菱四个现是在凤姐麾下办事的来了。”
基本上往年也是如此情景，贾母也并不在意。
来得这些人里，需要注意的是娄氏、贾菌母子，他们也是荣府直系。虽然不知道是哪一房的后代，但娄氏和李纨一样寡居守着儿子贾菌。她并不像贾芸的母亲卜氏那样老实拘谨。反而与尤氏、凤姐、李纨走得非常近。
作为少年守寡之人，娄氏深知凭借一己之力并不能为儿子创造好的成长环境。
卜氏“羞手羞口”不攀附长房，固然锻炼了儿子，却也让贾芸比较辛苦。
娄氏主动接近长房，贾菌与贾兰又是发小好兄弟。这都会给贾菌的未来以及她们母子的生活带来改变和帮助。
卜氏固然自爱，娄氏也是自强。包括贾芹的母亲周氏，都是希望儿子越来越好。
贾家的“媳妇们”，本质来说都不会错。像贾璜的妻子金氏，也就是那个听说秦可卿的弟弟秦钟“欺负”侄儿金荣，也敢争一口气的璜大奶奶，也是顾念旧情的。
璜大奶奶对秦可卿有欺软怕硬之嫌，但对寡嫂胡氏和侄儿金荣却不错，没有嫌弃嫂子、侄儿是累赘。她自己在王熙凤、尤氏跟前“打旋磨子”，还想着拉拔家人，也很可敬了。
从娄氏、卜氏、周氏、李纨、贾母，包括胡氏、刘姥姥等，贾家周围这些寡妇们大多不容易，却能含辛茹苦养儿育女，都是“可敬”之人。
《红楼梦》这些不写之写，需要读书人自行体会，最是值得咀嚼和品味。
（第五十三回）贾母年纪大了，不惯坐着，于东边设一透雕夔龙护屏矮足短榻，靠背引枕皮褥俱全。榻之上一头又设一个极轻巧洋漆描金小几，几上放着茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之类，又有一个眼镜匣子。贾母歪在榻上，与众人说笑一回，又自取眼镜向戏台上照一回，又向薛姨妈李婶笑说：“恕我老了，骨头疼，放肆，容我歪着相陪罢。”因又命琥珀坐在榻上，拿着美人拳捶腿。榻下并不摆席面，只有一张高几，却设着璎珞花瓶香炉等物。
老年人的欢乐不在于吃喝。贾母一辈子吃过了也见过了，所得不过就是子孙满堂其乐融融。她怡然自得歪在榻上，看着子孙承欢膝下，才是她的幸福。
贾母并不坐席，有什么吃的喝的先给她看看，想吃了吃一口，不想吃就放在自己的席面上。此时谁能坐在她的席上，谁就是心尖上的宝贝了。
（第五十三回）外另设一精致小高桌，设着酒杯匙箸，将自己这一席设于榻旁，命宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人坐着。每一馔一果来，先捧与贾母看了，喜则留在小桌上尝一尝，仍撤了放在他四人席上，只算他四人是跟着贾母坐。
薛宝琴、史湘云、林黛玉和贾宝玉才是贾母的最爱。注意薛宝琴的出现将往年坐在那里的薛宝钗“挤了”出去。
看似薛家还有姑娘跟着贾母坐，但是换人背后的目的，则是贾母终于“光明正大”地排挤了让她心不甘情不愿的薛宝钗。
薛宝琴是王夫人的干女儿，是贾母的“孙女”。薛宝钗是王夫人的外甥女，与贾母“毫无关系”。薛宝琴又是出嫁的女儿……于是乎贾母的桌子等于彻底没了薛家的一席之地。这个安排，有着明确的意思。
薛宝钗上不去贾母的饭桌，也代表了贾母明确拒绝金玉良姻的态度。
上不了贾母的桌子，薛宝钗只能与李纹、迎春等一溜坐在西边。而男丁除了贾宝玉，则全部将席面放在窗外的游廊之上，贾母命人将花厅的窗户全部取下洞开，内外打通。
有人说不冷么？其实游廊外面也会装上隔扇，并不会冷。
（第五十三回）两边大梁上，挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯。每一席前竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信插着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的，活信可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影逼住全向外照，看戏分外真切。
既然是正月十五“灯节”，贾家自然不缺各种花灯。当初贾芸求职时，王熙凤先只给了他种树的工作，还说年底的灯烛才是大宗，可见花费巨大。
当日贾芸就说要是种树做得好，再讨凤姐将这个灯烛的活儿给他。以贾芸的能力和伶俐，自然跑不了是他承揽的。
不过就一年时间，贾芸就能跟着王熙凤赚不少钱。可见跟对了人确实重要。但也需要自己争气。
比如贾芹抢了贾芸的工作先行一步，如今反被贾芸落下。也是《红楼梦》的不写之写。作者此时提到各色花灯，也是暗示贾芸工作出色，让读书人自行联想。
贾家花灯的种类繁多，且极具巧思。作者也着重介绍了几种。
一，“联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯”，这是一种玻璃制作的“花灯”。由荷花式样作装饰，玻璃照明更显辉煌。
那时候玻璃极为整体，贾宝玉都舍不得用他的“玻璃绣球灯”，贾家将之悬挂在两侧大梁上一溜，可见奢侈。
二，“漆干倒垂荷叶”烛台。这个“灯”设计得非常巧妙。严格来说他是一杆荷叶状烛台，妙在将蜡烛插在烛台上，可以调整荷叶的角度。既挡风，也聚光、反光，所有灯对着戏台一照，恍如白昼，十分的巧妙。
三，窗格门户一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将各色羊角、玻璃、戳纱、料丝、或绣、或画、或堆、或抠、或绢、或纸诸灯挂满。
整个花厅，全被各色的彩灯层层挂满，不同的材质，不同的工艺，无不极尽巧思，照耀着贾家这些人。
不过，感受着贾府上下奢华和欢乐的同时，读书人似乎也体会到了一丝“担心”，如果万一起火会怎样？是不是会像甄士隐家一般被烧做白地。
繁华尽头，剖开那些遮掩，还原的就是大难将至的“可怜”。
贾家人如今越是欢乐，日后就越是可悲。其中大多数人的下场很惨，只有少数人得了“侥幸”。这时有多少人真正在心中开始筹谋未来呢？