“山庄逢夏至，斋戒禁中同。翠渚萍先绿，荷池花未红。葛衣求体便，蔬食养心功。偶得因几暇，偷閒碧树丛。”这是清圣祖康熙帝的《夏至》诗，从诗中可以看出，清代宫廷还保留着夏至斋戒的传统。今日，壬寅仲夏午月中气夏至已至，我们不妨了解一下古人夏至斋戒传统的由来。
早在《礼记.月令》篇中，就有关于夏至斋戒的记载：“是月也，日长至，阴阳争，死生分。君子斋戒，处必掩身，毋躁；止声色，毋或进；薄滋味，毋致和；节耆欲，定心气；百官静，事毋刑；以定晏阴之所成。”古人通过观察自然发现，自夏至日始，阳盛至极，阴气初起，自然气机处于能量对比悬殊的不平衡状态中，容易出现极端天气状况。对万物灵长的人类来说，择安全、安静的僻处而居，颐养心斋，让身心在宁静放松的状态下，不为暑热虚邪所扰，平安度过夏令外气紊乱、极端气候频发、容易诱发隐疾的时节，这即为古人顺势生活之道。
本期题图为现藏于美国明尼亚波利斯艺术馆的明代刘俊所绘《周敦颐赏莲图》局部，画面描绘的是宋代大儒周敦颐在水榭赏莲的情景，画面左下黄金分割点上一位老者端坐于水榭窗口边，他面前的书案上是一册翻开的书卷，书案临窗处依次摆放着一只铜香炉、一只朱漆香合、一瓶瓶花，陈设极简，清净庄严，此即为儒者焚香默坐之相，亦是孔颜乐处所在。四书之首的《大学》首段“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”。这段话概括了儒家修身的七个步骤，儒者晏居焚香默坐即是斋心之道。水榭外，水面上莲花已初绽，右下角一位渔夫坐在渔船上吹着横笛，画面上半部云岚出岫远山空潆，画境清幽淡雅，一派静谧离俗之味。此画并为画濂溪先生探身观赏莲花的情景，而是以焚香默坐之态赏莲，其意在“赏莲在心赏，而非观赏”，这是此画之眼，妙趣也正在此。
画中主角周敦颐字茂叔，号濂溪，是宋明理学的开山鼻祖，在中国思想史上，他“上承孔孟,下启程朱”，其著作《太极图说》与《通书》对儒释道三家皆有深远影响。时至今日，他最广为人知的作品是散文《爱莲说》。
“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”
莲之品格清虚洁净，中正清直，有清逸出尘的孤傲高洁之相，在佛教中，《妙法莲华经》以花果同时的莲花为喻，宣讲了“惟有一乘法”的“会三归一”思想，成为佛教的符号化象征。周敦颐除了写《爱莲说》，还有一首《赞莲》诗曰：
他不仅爱莲、赞莲，其品格也如莲花般高洁。宋代著名文人黄庭坚《山谷集》卷一《濂溪诗序》中赞周敦颐曰：“春陵周茂叔，人品甚高，胸中洒落如光风霁月。”朱熹题濂溪先生像赞曰：“道丧千载，圣远言湮。不有先觉，孰开我人？书不尽言，图不尽意。风月无边，庭草交翠。”莲花亦成为濂溪先生的人格象征，为历代文人诗咏歌赞。南宋诗人方岳《观荷》诗赞道：“莲有濂溪梅有逋，两家言句满江湖。
自怜尚与梅花隔，曾识先生太极图。”元代文人许有壬《题爱莲图》云：“昭昭无极发天倪，底事之人路尚迷。但使爱莲知所爱，世间何水不濂溪。”
“扫除腻粉呈风骨，褪却红衣学淡妆。好向濂溪称净植，莫随残叶堕寒塘。”
《尚书·尧典》中写到，“诗言志，歌永言，声依永，律和声。”对于文人来说，“琴调心，棋炼脑，书畅气，画养神。”儒者所追求的孔颜乐处即是在物质极简精神丰富的生活里斋心修身。滚滚红尘中，无论是身处炎夏酷暑，还是面对利欲熏心，都能如莲花般洁身自爱，如佛曰“火焰化红莲”，子曰：“吾道一以贯之”的前提条件就在于此，“孔颜乐处”也正在于此，今时今日，有几人可以耐得？