却说贾母于元宵节在花厅设宴，请了一班小戏，传了十几席，一家团圆庆元宵。当天晚上灯火辉煌热闹非常。
既然是元宵灯节，自然少不得花灯。但无论是“联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯”还是漆干倒垂荷叶烛台”，以及满室层层叠叠的花灯，固然是花团锦簇，也不免让人担心一旦“火”起，岂不“可怜”？
作者有意借彩灯挂满花厅的“隐患”，伏笔一旦贾家“火起（祸起）”，现今团圆的族人，将要面临凄惨下场的可怜。读书人在这里要多注意细节。
当日贾家请了一班小戏。我们会发现无论是薛宝钗生日、王熙凤生日还是贾府节日，轻易不用梨香院的十二个小戏子。一来是梨香院的小戏子作“昆曲”，很难热闹起来。二来也是她们作为贵妃元春的私人戏班，平时也不可“轻用”。
贾母这次请的戏班也以“昆腔”为主，这从台上唱《西楼梦》剧目也体现出来。
贾家元宵节等节日，门下会聚集很多艺人，像说书、打十番、杂耍等等。主人也会讨彩头预备下丰厚的赏钱。艺人们深谙其中门道，会卖力气讨喜庆，谁得多少靠本事。
（第五十三回）当又有林之孝之妻带了六个媳妇，抬了三张炕桌，每一张上搭着一条红毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱，用大红彩绳串着，每二人搭一张，共三张。林之孝家的指示将那两张摆至薛姨妈李婶的席下，将一张送至贾母榻下来。贾母便说：“放在当地罢。”这媳妇们都素知规矩的，放下桌子，一并将钱都打开，将彩绳抽去，散堆在桌上。
林之孝家的抬上来的这些钱，就是赏钱。谁表现好让贾母开心，就会得到更多的赏钱。
当然像戏班这种小演员的赏钱注定都被师父得了。他们自己所得也有限。但贾家人不会在意这些，只图一乐。
林之孝家的抬了三个桌子，转为贾母、薛姨妈、李婶娘准备。薛姨妈、李婶娘虽是晚辈却是亲家，可以与贾母相同待遇。如果没有贾母，邢王二夫人也要相同规格待客。
（第五十三回）正唱《西楼·楼会》这出将终，于叔夜因赌气去了，那文豹便发科诨道：“你赌气去了，恰好今日正月十五，荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”说毕，引的贾母等都笑了。薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的。”凤姐便说：“这孩子才九岁了。”贾母笑说：“难为他说的巧。”便说了一个“赏”字。早有三个媳妇已经手下预备下簸箩，听见一个“赏”字，走上去向桌上的散钱堆内，每人便撮了一簸箩，走出来向戏台说：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的！”说着，向台上便一撒，只听豁啷啷满台的钱响。
“文豹”借戏出戏与现实巧妙衔接，拉近与主人的距离，让贾母顿生亲近，开心吩咐“赏”。
贾母一赏，代表李婶娘和薛姨妈都赏，于是三个媳妇拿起簸箩去钱堆上撮了一簸箩，撒向台上给“文豹”。
贾家这个游戏的关键是要借着赏赐，听到钱砸落舞台的声响，寓意财源滚滚讨吉祥。
贾母这边一说“赏”，外头“贾珍贾琏已命小厮们抬了大簸箩的钱来，暗暗地预备在那里。听见贾母一赏，他们也忙命小厮们快撒钱。只听满台钱响，贾母大悦。”
古人这等游戏细想还挺有意思。贾家如此富贵还要求财源滚滚，更是人性善的体现。
不过，这段故事最要注意的不是“撒钱”，而是台上这出《西楼·楼会》。
《西楼记》又称《西楼梦》，作者是明代剧作家袁于令。讲述书生于鹃（叔夜）与歌女穆素徽（丽华）的爱情故事。
书生于鹃与妓女穆素徽因写词曲互相爱慕，曾于西楼同歌《 楚江情》定情。
于鹃之父得知儿子钟情风尘女子耽误科举正途，便弄权将素徽以及栖身妓馆逐出南京。相国公子乘隙以巨款买下素微为妾，慕素徽以于鹃妻子自居，抵死不从，备受虐待。
于鹃与慕素徽感情坎坷，因信息不对称、小人拨弄误解，误会对方已死。最后真相大白，于鹃中得状元后，在侠士胥表的帮助下，有情人终成眷属。
《西楼梦》的故事与王熙凤生日时表演的《荆钗记》和元春省亲龄官表演的《钗钏记》差不多。
都是讲述一对有情人被命运捉弄，历经坎坷后才在一起的故事。
戏剧中的大团圆是为了观众的情绪。现实中“棒打鸳鸯”的苦情则比比皆是。眼前就有一对“宝黛爱情”。
据《书隐丛书》等书记载，《西楼梦》为作者自况。袁晋年轻时曾与人争夺一妓女，被其父送官下狱，《西楼记》即在狱中写成。
剧中主人公“于鹃”之名，切音即为“袁”。因情节曲折，问世后备受推崇，演出极广。
《西楼梦》的一对鸳鸯历经坎坷，颇有宝黛钗三人情感纠缠之意。细分析《楚江情》更有史湘云的姻缘悲剧在其中。
《西楼梦》有一阙有名的《楚江情·朝来翠袖凉》：
旦：歌完了……怎解得咱情况。
于鹃与慕素徽劳燕分飞那一段，是宝黛爱情的坎坷结局的写照。
“于鹃”名字与紫鹃相通。慕素徽被人“强娶”嫁作他人不从而“死”，都与“石呆·子失扇子”故事影射林黛玉最终因为贾宝玉逢冤，被迫顶替他人与贾探春二女效仿潇湘妃子远嫁异国为王妃后泪尽而亡的故事契合。后文《姽婳词》的林四娘更是证明！
《西楼梦》这段故事，如果结合前文“慧娘”的故事，就更是黛玉“情深不寿，慧极必伤”的体现。
当然，于鹃与慕素徽最终在侠士胥表的帮助下终成眷属，也是金玉良姻、钗黛一人的象征。也是与《荆钗记》《钗钏记》故事类似的原因。
不过，侠士胥表虽然成全了朋友有情人终成眷属，却牺牲了自己的伴侣“轻鸿”。他为了营救慕素徽，竟然将侍妾轻鸿骗来，行李代桃僵之计，用轻鸿换穆素徽。
胥表带慕素徽逃走之后，轻鸿发现自己被骗成了代替品。她性格贞烈，愤而自尽。这段故事也是极为曲折。其实也影射了两个故事。
第一，脂砚斋批语《一捧雪》伏贾家之败。《一捧雪》中莫怀古逢冤被害亡命天涯，小妾雪艳假意嫁给奸人汤勤，于洞房花烛夜杀汤勤报仇后自尽，也是《姽婳词》林四娘风格。
第二，轻鸿被丈夫“大侠”胥表牺牲为友，当是史湘云和冯紫英夫妻的人生悲剧折射。
我们之前分析第二十八回［悲愁喜乐］酒令时，引入一个观点。就是冯紫英之所以请薛蟠、贾宝玉宴饮之外，还请了蒋玉菡和妓女云儿。就是作者暗示冯家作为中间人，撮合四大家族与北静王结党的伏笔。
当时蒋玉菡才从北静王那出来，用茜香罗汗巾换得贾宝玉的玉玦，代表贾家受北静王笼络，决心结党。
蒋玉菡就是将玉含，就是贾宝玉。他背弃忠顺王投奔北静王，就是贾家舍弃皇帝，与北静王结党的罪证。
神威将军冯唐应该是北静王的老人，在拉拢贾家时下了大力气。最关键就是冯紫英与史湘云的姻缘，作为这次结党的“投名状”。尽管冯紫英和史湘云婚后很幸福，但湘云却是被牺牲的那一个。
无论是政治姻缘，还是冯家抄家后冯紫英死去，湘云被迫沦落烟花巷，她都是无辜的。
冯家利用她，促使北静王拉拢了四大家族。史家牺牲了她，作为投机投名状。湘云就像那个为了丈夫“大义”牺牲的轻鸿，满身侠气，却自囚于“唯大英雄能本色，是真名士自风流”，而悲剧一生。