《水浒传》作为中国四大名著之一自然是有它揭示的道理的，这本书用艺术形式展现了中国古代人民在黑暗社会遭受到的压迫剥削，同时又衍伸出反压迫与统治阶级搏斗的悲剧。而梁山的108位英雄好汉真正的老大到底是谁呢？其中排行第三的智多星吴用一直想不明白，直到自尽之前才想明白。
智多星吴用是梁山里的军师，他本是地主家的老师，主要是教村里的孩子识字，打扮就是普通的秀才打扮——戴着一顶同样的抹眉梁头巾，穿的是麻布的宽衫，脚着丝鞋净袜，长相是眉清目秀的模样，面目白皙，留着一把长须。
他本来能够走入仕途，他参加过科举考试，本来就要被主考官点为状元了，但是当时的丞相蔡京却因为吴用没有拜访送礼记恨在心，故意找茬，利用了吴用——无用的说法，就让吴用落了榜，皇帝听闻之后甚至说永不录用。
就这样他的仕途生涯还没开始就结束了，之后他便遇到了一位高人学习周易等奇淫异术，之后结识了晁盖。又因为 “智取生辰纲”落草为寇。
从整个文章来看，前十五回都是在说鲁智深，林冲等人对于当时不公平的社会表示不满，这里是重点强调个人观念，直到了“智取生辰纲”这件事，是第一次梁山泊英雄好汉的第一次集体行动，是不是就暗示了以吴用为首的这群人开始了梁山之旅？
吴用在梁山泊里的作用可谓是巨大的，先是激怒林冲火并王伦，之后的打破祝家庄等等，都是他出谋划策，所以当梁山开始壮大的时候，他也成功坐上了第三把交椅，这一点是梁山108位好汉都不曾质疑的一个点。
吴用挑拨林冲火并王伦的这一步棋，其实在他夺取生辰纲之前就已经想好了，当时他的选择是找一个靠山生活，于是就想到了上梁山，但是王伦是一个没用胸襟的人，他肯定不能成为梁山的头子，刚好林冲的出现就为他想到了解决方法。
随后他又结识了几十与宋江，他看出了宋江和晁盖的差距，于是果断墙头草往宋江这边倾倒，为了迎合宋江，吴用又出了各种诡计，出谋划策，让一些有用的英雄好汉产生对朝廷的反叛之心，自己乖乖地走上梁山。
是他集结了108位好汉来到梁山，也使他掌握话语权，还有招安时候的军事策划等等，似乎梁山泊的崛起到没落吴用全程都在参与，而宋江和卢俊义两人对于吴用的依赖程度已经到达了极限，他们没办法失去这位军师。
但是此时的吴用还没醒悟，直到宋江被高俅毒害之后他才真正看清楚 这个社会的黑暗，宦官当权，如果自己又落入到他们手里恐怕会死无全尸，索性自尽就好了。自尽前回忆自己所做的事情，他才猛然发现自己就是那个梁山泊真正的老大，没有吴用就没有梁山泊。