《红楼梦》写豪门贵族的女儿，最不缺的就是那些各具胜场的千金小姐们。贾史王薛四大家族以及他们的姻亲们，各家都有拿得出手的女儿。本文就聊聊几个比较特别的“千金小姐”，讲一讲她们的与众不同。
但就像公主一定比母亲出身好一样，女儿贾敏的出身要高于贾母。
贾敏是贾母的嫡幼女，尽管有三个姐姐，无法证明她是嫡长女，但堂堂荣国公嫡女的身份，也让贾敏起码在《红楼梦》所有出场的千金小姐中傲世，没有人比得了她的出身，林黛玉的母亲出生即高贵。
公爵小姐与公主一样是贵族。身份比朝廷各部大臣的千金迥然不同，要更高贵。
古代社会贵族与士族是有区别的。贵族都是士族，但士族却只有一小部分最终成为贵族。成为贵族也是多数士族努力的目标。
贾敏的公门小姐身份，让她位列公主郡主以下，无论林家是什么门第，贾敏嫁给林如海都是“下嫁”。
从林如海父亲被额外加爵一代来看，贾敏下嫁林如海，显然是皇帝促成，暗示贾家要弃武从文放弃军权。
皇帝有“杯酒释兵权”之意，贾家却太过贪著以至于错失良机，被下一代皇帝抄家。
贾敏以后就是贾家四春“元迎探惜”。表面看似乎元春的出身当仁不让，其实贾家四春的排行有很大区别。
从家族论，惜春第一，然后是迎春、元春和探春。
从出身论，迎春第一，再是惜春、元春和探春。
古代社会以嫡长子为尊，在家族拥有至高的地位。
宁国府是贾家的嫡长房，高于荣国府的嫡次房。宁国府的公子、小姐先天就压了荣国府一头。
贾惜春是宁国府第四代唯一嫡出千金大小姐，自然要比二房的堂姐妹们地位更高。
如果比嫡长，只有贾迎春是嫡长房大小姐，又是庶出比不得惜春嫡出。至于元春和探春是荣国府二房，先天就不可取。
如果贾家不抄家，贾琏为世袭二等爵，惜春与巧姐等同。
元春和探春的父亲贾政是从五品的工部员外郎不值一提。但真正身份是世袭荣国府的当家人，具备世袭一等爵的社会地位，却不能抬升元春和探春在家族的地位。
综合表面各项指标，论家族地位纯正还是贾惜春更高一筹，贾迎春次之。但是，以为这就完了？并没有！
冷子兴演说荣国府时，提到贾代化的两个儿子，用了“养”字，别人都是“生”。曹雪芹下笔不会随便。“养”有收养之意，否则都用“生”就完了。这证明贾敬肯定是贾代化的养子。
贾敬就和嘉靖皇帝一样，从小宗入大宗，继承了荣国府的嫡长。
既然是小宗，他们嫡长身份就不那么纯正，焦大瞧不起他们，从贾敬开始一骂到底，也就不奇怪了。
金陵十二钗人人都是小姐，但也分好几种。
这些人中，除了贾家四春，出身门第最高的是史湘云。保龄侯府嫡长房唯一大小姐，也就贾迎春能横向比较。
湘云的父亲是上代保龄侯，死后传给弟弟史鼐继承。
所以，湘云虽然父母双亡，却无损她史家大小姐的身份。即便在家里婶子、姨娘们不那么照顾她。
但是史湘云也有问题。她在家里受欺负，每天干活到三更半夜，源于她的身世也是扑朔迷离。
第三十二回史湘云说她从小在贾家长大，由袭人伺候，直到“我们太太没了”，她回家守孝，袭人才给了贾宝玉。
史湘云的“我们太太”，不会是对婶婶的称呼，只能是她的嫡母。
可是湘云父母在她“襁褓之中”就死了，虽然没说是一起死的。但“襁褓”本就限定了几个月的时间。古人就算丧妻三个月后就可以续弦，也没可能史湘云的父亲在妻子死了三个月马上续弦，结果他又死了的道理。
史湘云不能排除“庶出”的可能。这也是她从小为什么不养在史家，而是贾母抚养的原因。她在史家是嫡母的“眼中钉”。