在贾府中，一个侍妾要想熬出头，并不容易。从贾母的丈夫贾代善当年的六位侍妾，再到贾赦房中的无数姬妾，再到贾琏房中的尤二姐、平儿、秋桐等人，几乎没有一个人能为自己赚来一个较好的前程。
她们大都在正妻的面前，小心翼翼地过日子，低眉顺眼地服侍着，稍有不慎可能就会给自己招来灭顶之灾——只有贾政的侍妾赵姨娘，似乎是一个例外。
大观园中的夏婆子曾经和赵姨娘说过这样一番话：“你老想一想，这屋里，除了太太，谁还大似你？你老自己拿不起来，但凡撑得起来，谁还不怕你老人家？”夏婆子这番话，是在恭维赵姨娘，立刻就让赵姨娘忘了自己的身份，火急火燎地杀到怡红院，大闹了一场。
就算赵姨娘为贾府生下了一儿一女，她的地位也不可能高到仅次于王夫人，但贾政对自己这位侍妾的宠爱，贾府人却有目共睹。
按照古代富贵人家的规矩，只有嫡妻才是丈夫所有子女的“母亲”，哪怕这些子女是侍妾所生。所以，探春只能管赵姨娘叫“姨娘”，也可以不承认赵国基是她的舅舅。但是，贾环却有一个特权，他可以称呼赵姨娘为“母亲”。这种称呼方式，完全违背了古代的规则。为什么最重视“礼仪”的贾府，会出现这样的事情？毫无疑问，这是因为贾政对赵姨娘的宠爱，才让赵姨娘彻底地、真正地拥有了自己的儿子贾环。贾环的一声“母亲”，就是贾政对赵姨娘的宠爱的见证。
贾政是一个刻板的“教条先生”，作为正妻的王夫人，在他面前都要小心翼翼，就算给贾宝玉安排一个“准侍妾”，都要背着贾政。但是，赵姨娘却敢直接向贾政提要求，要把彩霞给贾环做妾。虽然贾政并没有同意这件事，但他也并没有因此责备赵姨娘，反而安慰她，等过两年，贾环和贾宝玉都大一些，就给他们安排侍妾，还说自己早就看好了两个丫头，“一个给宝玉，一个给环儿”。
贾宝玉是嫡出，比贾环要大两三岁；贾环是庶出，在贾府所有人眼中，贾环都是不能和贾宝玉相提并论的——只有贾政不这么认为。他对两个儿子一视同仁，这恐怕也是因为“爱屋及乌”——因为宠爱赵姨娘，才会对她的儿子另眼相看。
其实，熟悉《红楼梦》的读者都知道，赵姨娘并不能说是一个出类拔萃的女人，她又蠢又笨，还总是惹事。可贾政为什么偏偏就喜欢这样一个女人呢？王夫人曾经很无奈地用四个字，说出赵姨娘得宠的背后真相——贤妻美妾。
不仅仅对于贾府，在整个古代，基本上都是遵循这样的规则，娶妻要贤惠，纳妾要美貌。
贾母就是一个不折不扣的“相貌控”，她喜欢的女孩子，都长得非常漂亮；贾宝玉也是一个“相貌控”，他也非常在意女孩子的容貌。作为贾母的儿子，贾宝玉父亲，很显然，贾政也是这样的类型。
赵姨娘能在贾府的众多丫头们脱颖而出，被选为贾政的侍妾，她绝对有一副好容貌。她的女儿探春，也是“俊眼修眉，顾盼神飞”。此时探春的样子，很有可能就是当年赵姨娘的样子。作为“相貌控”的贾政，正是因为赵姨娘的美貌，才对她极其宠爱，并且多年不衰。
当王夫人在贾母面前，说出这四个字的时候，贾母也采取了默认的态度，并没有反驳王夫人的说法。因此，千真万确，这就是赵姨娘得宠的幕后真相。
仗着自己的美貌，赵姨娘在贾政房里站稳了脚跟，顺利为贾政生下了一儿一女，连正室王夫人也奈何不得，最多也不过把她叫过来骂几句。赵姨娘就算真的做了什么坏事，贾府的上上下下都要替她想法设法地遮掩。
这可以算得是《红楼梦》中颇有几分荒诞，但也很真实的事情了。