无论古今，我们取名儿都有一个讲究，那就是不能犯长者讳，古时候还多一个：不能犯尊者讳。
说白了，作为小辈，作为身份卑微之人，取名字不能跟家里长辈重名，不能跟尊贵之人重名，如果不小心重了，那就得改。
红楼梦里有个丫头，就因为犯了尊者讳而不得不改名，她就是小红。
小红原名叫林红玉，这个名字很好听，听上去与传说中的抗金女英雄梁红玉很像。但因为她的名字里含有一个“玉”字，这就犯了林黛玉和贾宝玉的名儿，所以就改名叫小红。
王熙凤听说了这个缘由后，曾十分不悦地说：讨人嫌的很，得了玉的益似的，你也玉，我也玉。可见凤姐对这些是不以为意的。
好名字，谁都想要，但如果取多了也俗气。就像今天的孩子，取名都是一股脑的一诺、紫萱、子涵之类的。
其实按年龄来说，十六七岁的小红，比宝玉大了几岁，自然她的名字是先取的，才有了后来的宝玉黛玉。但没办法，谁让她是个出身卑微的家生子呢，既然公子小姐叫这个名儿，那她只能改名了。
宝玉房里改名的丫鬟，可不止小红一个。除了因犯尊者讳改名的，还有根据主人喜好改名的，首席丫鬟袭人就是头一个，她原本是贾母的丫鬟，本名叫珍珠，袭人是后来宝玉改的。
我们都知道，红楼梦里的丫鬟，多是成对的，从名字就能看出来。比如贾母身边的丫鬟，有个珍珠，就有个琥珀。这名字显然是贾母给取的。
因为袭人本姓花，跟了宝玉后，宝玉便依据“花气袭人知昼暖”这句诗，给她取名袭人，而宝玉身边还有一个丫鬟叫媚人，两人也是一对儿。
对于这个名字，政老爷也曾表达过嫌弃：“丫头不管叫个什么罢了，是谁这样刁钻，起这样的名字。”在贾政眼里，袭人这个名字取的很刁钻。知子莫若父，想必政老爷早知这是宝玉的手笔了。
同样改名的，还有林黛玉的丫鬟紫鹃。紫鹃原来是贾母身边的二等丫鬟，名叫鹦哥，原名应该是鹦鹉，单从名儿上来看，与鸳鸯是一对儿。
鹦哥跟了黛玉之后，曹公并没有直接交代黛玉给她改名一事，但再出场时，已经是紫鹃了，与雪雁是一对儿。这还是脂砚斋批语告诉我们的。
那是宝黛二人先后来看偶染微恙的宝钗，并留下吃饭，雪雁来给黛玉送小手炉，说“紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。”这是紫鹃之名第一次出现，脂砚斋批语说：鹦哥改名也。
紫鹃的名字，大约取自白居易的《琵琶行》，其中有两句诗：其间旦暮闻何物，杜鹃啼血猿哀鸣。她与雪雁之名，也与黛玉命运有关。
宝钗的丫鬟莺儿，也是改了名的，莺儿曾跟宝玉说她改名的原因：我的名字本来是两个字，叫作金莺。姑娘嫌拗口，就单叫莺儿，如今就叫开了。
与宝玉黛玉根据自己喜好给丫鬟改名不同的是，宝钗给自己的丫鬟改名，完全是因为叫起来拗口，没有莺儿叫起来顺口。这也是我们今天给孩子取名常常会考虑到的一点。
记得读书时，教汉语言文学的老师，就跟我们说过如何取名才能既不拗口又响亮好听，那就是要遵循汉字平仄的规律，最好平仄相间，而且不能有谐音，这样利用声调的错落有致，读起来才响亮顺口。
要说给丫鬟改名，还得说回贾宝玉，他身边还有两个丫鬟改过名，一个是蕙香，一个是芳官。
宝玉和袭人闹别扭一回，一个叫蕙香的丫鬟抓到了近前服侍的机会，这样就上来了。宝玉问她叫什么名，她说“我原叫芸香的，是花大姐姐改了蕙香。”
袭人给她改名，可能是想到了她的名，重了湘云的名儿，又或者叫起来拗口，不如蕙香响亮。宝玉一听是袭人改的，就来了气，又问她家里姊妹几个，一听说这丫鬟排行第四，于是就给她改了个“四儿”的名字。
按照排行取名，也是过去许多人家给孩子取名的习惯，过去孩子多，而父母又多没什么文化，不知道取什么名，于是就按照排行，三儿，四儿，五儿的叫起来了。
要说改名最多的，应该是芳官了。芳官的本名我们不知道，只知道她也姓花，与袭人同姓，芳官只是她的艺名。即便有本名，估计也很难叫出来，毕竟在过去，奴才叫什么名儿，完全取决于主子的喜好。
芳官的名儿，就因贾宝玉的喜好，被改过很多次。先是芳官，然后是耶律匈奴，又因谐音被叫出了野驴子不好听，然后又是金星玻璃，而且宝玉取名还不是胡乱取，都是有出处的，得亏他想得出来。
就说初进贾府的黛玉，因为没有字，宝玉也是上来就给取了个“颦颦”的表字，结果被探春怀疑又是他的杜撰。但不管怎么说，黛玉这个“颦儿”的闺字是叫开了，不管有无出处，也的确清雅好听呢。