每一座城市都有自己的文化背景，包括她的资源禀赋、地理环境、人文创造、民生状态诸多方面，这是城市选址设置的基本理由。在这一点上，因盐设市的自贡自然不能例外。闻名西南的富荣盐场以其悠久的历史和独特贡献，为自贡这座城市注入了文化基因。自贡也是中国唯一一个以盐场命名的城市，“盐都”美誉名符其实。
《自贡景物志》是四川作家陈刚新出版的散文集，共收录43篇新作，与众不同的是，每篇文字均配有画家曾鸣先生量身创作的绘画作品，文字与绘画呼应相融，显得格外雅致。以这样的方式讲述自贡景物，有着开先河的意义。该书命名为“景物志”，我想也并非“史志”之“志”，而应是“标志”之“志”。创作者的用意，自然是希望给读者展现和讲述具有标志意义的自贡景物。
最具有标志意义的，无疑是自贡的井盐。在整部书里，直接和盐相关的景物就多达14处，比如汇柴口、扇子坝、燊海井、庸公闸、王爷庙、艾叶滩……这些耳熟能详的名字，都是自贡人引以为豪的景物，不仅记录着自贡井盐发展的辉煌历史，也积淀着一代一代自贡人平淡的日常生活。这些关乎历史的景物，承载着大量自贡井盐开采的历史信息，作家以客观冷静的笔法开展了系统性的梳理和挖掘，给我们呈现出历史的原貌。比如：“大桥于1921年秋开工，延请三多寨僧人陈宝初担任设计，经过4年时间，建成一座七孔大石桥，桥面宽阔，可容四辆汽车并排通行。”（《善后桥》）“大安长堰塘有一口古井，见功于清道光十五年。凿成之初，日产天然气8500立方米，盐14吨。此井迄今已近200年，火气仍旺，堪称井盐史上的奇迹。这就是燊海井。”（《燊海井》）。这样的写作无疑是需要建立在深入研究基础上的。尊重历史，是《自贡景物志》十分重要的特点。景物所涉及的美术作品，画家曾鸣也多以写生方式创作，对已经消失的部分景物，则以老照片为蓝本创作，尽可能还原历史的真实。
历史并不枯燥，难得的是生动讲述。《自贡景物志》之所以不是一部纯粹的历史研究著作，而是一部讲述历史和人文的文学作品，也就在于此。作家陈刚是土生土长的自贡人，他显然不满足于对景物的客观叙述，那些与景物有关的历史掌故和名人轶事，在他看来，更能给读者带来微妙入心的体验。比如：“20世纪40年代，在汇柴口和张家沱一带，经常可以见到一位瘦削高挑、留着两撇小胡子的男人，这个显得有些孤寂落寞的男人便是鼎鼎大名的李宗吾。”（《汇柴口》）“这座船闸的建设，有中央财政部的资金支持才得以完成。当时的财政部长是孔祥熙，字庸之。感惠徇知，故命名为庸公闸。”（《庸公闸》）“王朗云嫡孙王余杞，左翼作家，于1943年出版了一部以自己童年生活为背景的长篇小说《自流井》，他在自己的文章中说，他小时候常去扇子坝外婆家玩耍，因为体弱多病，母亲让猎户们打野兔儿给他补身体。”（《扇子坝》）。这些鲜活的历史人物，在《自贡景物志》里随处可见。
乡愁记忆里，最感动的那个人在场。《自贡景物志》所涉及的每一个地方，不仅是作家身临其境的景物景点，更是作家人生经历的一种见证。那些有趣的过往，繁华的青春，都伴随在这座城市的记忆里。《文化宫》里写到一个情节：“我的一个朋友，80年代初进城搞建筑发了财，骑个太子摩托，背个军挎包，轰隆隆飘过文化宫，见玻璃橱窗里有大照片，细看是表彰的万元户。他很委屈：我包里背的都不止万块钱，咋个没有表彰我呢？当即请人在文化宫前面的培训班摆了一台，喝五粮液，众人嘻嘻哈哈边喝边赞，他才勉强欢喜。”这样的故事，稍微上了点年纪的人都还记忆犹新。“第一次出远门，用一条扁担挑着被子衣服喝洗漱用具，在自贡火车站上车，在内江转车，裹在人群里狂奔，差点没挤上火车，委屈得要哭。”（《火车站》），这是一段作者亲身经历的文字，曾经的火车站，是这座城市通往外界的起点，承载了太多人的梦想，也记录着城市的变迁。陈刚先生曾坦言，《自贡景物志》里，有着自己的成长和人生经历。亲历者，往往是最有话语权的。这样的写作姿态，很容易令人感动。
《自贡景物志》所选取的对象，都是具有代表性的景物。除了井盐，还写到关乎三线建设的鸿鹤厂、东锅厂，回忆满满的新民街、檀木林、图书馆、电影院，风景宜人的尖山、双溪水库、平桥瀑布、富顺西湖，等等。这些景物都是这座城市绕不开的话题，也是人们了解自贡发展有效的切入点。当然，自贡景物远不止《自贡景物志》的43处，她还等待着更多人去继续抒写，也还等待着更多人去努力创造。