全身的佩玉，风吹得丁丁当当。
我把香草熬水洗了澡，
看了中国还要看四海，
等待谁呵，在那河的中流？
快来赶我这香木的龙舟。
吹着排箫，在想哪一个？
我已插上槟榔，拴上蕙，
我望着老远老远的岑阳，
让我的魂灵，飞过大江。
在冰雪中开路怎有下场？
石滩它只浅又浅。
我把琼琚丢在澧水边上。
公主们来在这偏僻的岛上，
等人人不至，日已昏黄。
听说好哥哥他在叫我，
九嶷山的诸神都来欢迎，
我把围裙丢在澧水边上。
送给那不相识的一些姑娘。
云中君，你已旋回着飞往下界，
我要翻过空桑跟着你来。
是我掌握着他们的寿命。
云中君，我要和你赛跑，
谁也不知道我干的勾当。
送给那离开了的女娇娃。
你但愿人永年青花永好。
香气袭人呵，绿的叶子，白的花。
你看，人人都有好配偶，
你来时不说话，去时不告辞，
你忽然去，忽然又来。
在云端为谁等待？
想和你在天池中洗澡，
我盼望你，不见你来；
只有你才是我的生命！”
照耀我的栏杆和扶桑，
我控着马儿将何往？
我拿着雕弓往西降，
同你游泳到河边，
你向我拱手，
有个女子在山崖，
谁能使我再美？
吃了使人不易老，
你怕依然在想我，
我是不想再回家，
你箭来，我箭往，
恐后争先，谁也不相让。
有出无入，有去无还，
依然拿着弯弓和宝剑。
我把花给你，你把花给我，
《九歌》一共十一篇，全部是祭神的歌辞。自汉以来，这些歌辞相传为屈原所作。前些年辰有过一些学者，采取了不同的看法，认为这是古代的民歌，并不是屈原的作品。有的人甚至否认了屈原的存在。但也并没有充分的根据，结果只是好奇而已。
“九”并不是数目字，或许是“纠”字的意思，取其缠绵婉转。《离骚》“启九辩与九歌”，又“奏九歌而舞韶”，可见《九歌》是古代相传的乐曲。前人说，因旧有歌辞鄙俚，屈原又另作了一遍。虽是出于揣测，大抵近乎事实。但由歌辞的清新、调子的愉快来说，我们可以断定《九歌》是屈原未失意时的作品。
十一篇歌辞有六种写法。第一种是叙述祭祀的排场，如《东皇太一》《礼魂》。第二种是歌者或祭者向女神求爱，如《云中君》《少司命》（这两位都是女神）。第三种是男神向女神求爱，如《大司命》（大司命追求云中君）、《河伯》（河神追求洛神）。第四种是叙述女神的失恋，如《湘君》《湘夫人》《山鬼》。但在这一种中，前二歌是戏剧式的写法，后一歌是小说式的写法。第五种是祭者把神丢在一边，不愿意离开欢乐的祭场，如《东君》。读《东君》就仿佛有《诗经》上的“女曰鸡鸣，士曰昧旦”，又“（女）东方明矣，朝既昌矣！（男）匪东方则明，月出之光”的那样的味道。第六种是直接礼赞，如《国殇》。这是赞颂阵亡将士的歌。只有这一首，没有包含恋爱的成分。
古时候祭祀神祇时正是男和女发展爱情的机会。就在《诗经》里面也有好些诗还保留着这种情形。故在祭神的歌辞中叙述男女相爱，男神与女神相爱，或把男女之间的爱情扩大成为人神之间的关系，都是极其自然而现实的。以前的注解者，不懂这种古代情形，动辄便以为是屈原的寄托，爱扯到君臣之间的关系上来，实际上并不是那么一回事。
诗歌的翻译是很困难的，译古代的诗歌尤其困难。古代的歌辞太简单，宾词每每没有主词。名词、代名词的单复数，动词的时调，也都了无分别。加上脱简、传写、翻刻、虫蛀、鼠咬、后人的任意改窜，经历了两千多年，也不知道有多少词句上和文字上的误夺、增益。过于胆大，强作解人，固然容易犯错误；过于胆小，拘泥成文，那也永远读不通。因此，只要有相当的根据，只要在逻辑上、韵调上合乎情理，我倒赞成不妨稍微胆大一点。译诗是一种创作，读诗也是一种创作。
我自己应该是属于胆大派的一个。这些译文，有好些地方便是我的大胆的解释。原作是歌，译文也希望它是歌。这就不免更受了一层约束。凡和前人的解释有不同的地方，我大抵注出了，请读者参考。
我希望这些译文和注释能够帮助读者对于原作的了解。离开原文单读这些译文，我觉得也还顺口。我是用了工夫这样做的。无论怎样，总不及原文的简洁、铿锵。所以，最好还是直读原文，通过自己的一番创作过程。