时光流逝总在不知不觉中，比如荔枝上市，才发现樱桃已经接近尾气，若想吃樱桃枇杷只能等到来年，或者吃樱桃枇杷罐头，但是荔枝却开始上市了。荔枝的上市，在宋朝，集中在夏至前后，所以又有荔枝夏至果的美称。所谓“晚霞红入荔枝天。”
今天谈的夏至和古代物候的关系。夏至节气和荔枝成熟有关系，还和什么物候关联紧密呢？
夏至，在每年公历的六月中旬，农历的五月中，是二十四节气中的第十个节气。但是却是古代的重要的节气。它的重要，体现在这是古代天文意义上绝对重要的一个坐标。
古人观测太阳和地球的关系，运用了一种简单却科学有效的方法，就是每天测量太阳照射物体，得到的影子。而每年有这么一天，太阳直射物体之上，所得的影子最短，甚至在某些地方，出现日光垂直，物体瞬间无影的现象。而这种固定的光线变化周期，就是年的重要定位和划分。以此日为节点，将一年太阳光在地球表面运行的周期，分为年，四季，比月亮的月历划分，更为恒定。
此日就定为夏至，含义是夏天，太阳运行到中天极致。至，有到达，最后的意思。
那么这是太阳在北半球最高的角度，在北回归线，太阳是有垂直一瞬。到达这个节点，然后南行。下次回到这里，就是天文意义上的一个年份周期。
所以在古代，夏至是个神秘重要的大节，体现在自有文字记录的周朝，就有重大的皇帝祭祀太阳神，这种古老虔诚的仪式直到清朝末年。
普通的百姓未必如帝王或者有学问的人一样，每天翻看日历的节气，那么还有一种方式就是辅助人们认识夏至节气的到来，就是比较固定大家常见不同于其他时段的物质变化，古人称之为物候。当然古代的物候的物质和现代物理学上化学的物质，是有区别的，通常指的是大家看得到的动植物。
在周朝《礼记月令》当中，谈到了仲夏夏至节气的一些物候。
“是月也。日长至，阴阳争，死生分，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木堇荣。”
就是说周朝的时候，这个月，有太阳到达夏至顶点，阴阳之气开始交替，有些动植物进行换代，有生有死。最能体现夏至节气特点的，就是鹿开始脱角，蝉开始鸣叫，半夏这种植物开始发芽，木槿花开始开花。
有人说鹿角解，怎么我不知道啊，我哪里看见见鹿，鹿现在都是珍稀濒危动物了，那么古人怎么这么肯定鹿角是这个时候脱落呢？这也太不科学了吧。
那么周朝的月令是记录先秦时代北方黄河流域的物候。而那个时候，根据著名气候学家竺可桢研究，北方比现在温润，类似现在的长江流域，河流湖泊森林众多。这种气候非常合适鹿的生存。
所以那个时候的古人，是经常在郊外看得见野鹿的，先秦诗经里，有关于很多鹿存在的诗，它们在郊区河边饮水，和人类的距离不远。
不过周朝晚期，战国时代，气候就已经发生了显著的变化，北方变得寒冷，而鹿的生存也变得艰难。随着人类耕植地盘的不断扩展，大规模的鹿群就很少见到。
唐朝的气候稍稍回暖，在长安附近的乐游苑还可以看到鹿，到了宋朝，这里肯定就没有鹿了。
虽曰牝同头秃矣，原看牡异队分之。
最有资格当然是饲养鹿或者拥有鹿的人。只是古代饲养鹿的人没有文字记录，而拥有鹿的地主贵族可能心思也不在这上头。但是有个人是个例外，提供了比较真实的答案，那就是清朝的乾隆皇帝。因为他拥有木兰猎场和北方无尽的森林。作为游牧民族的后人，清朝皇帝保留着狩猎的传统，这和宋朝明朝的皇帝不一样。
他做了很认真的研究。说《礼记月令》上，写仲夏鹿角解，仲冬麋角解，都是古代流传下来的，没有明确的证据，那些解释里说，鹿是因为是山兽，夏至感受到了阴气，所以脱角，麋是水泽中的野兽，所以仲冬脱角，但是我亲身体会是，无论木兰狩猎场的野鹿还是热河的麋鹿，它们都是在夏至时节脱角。而且公鹿脱角之后，头上光秃秃的，和母鹿看起来没有区别，有区别的只是公鹿和母鹿分为不同的群落，在草原上看到的时候，还是很容易分辨。
鹿群每次下山，和牛羊一样，都在傍晚，它们在一起游戏饮水，其乐融融，这也是它们最好的繁殖求偶期。
我来写下这些，是证明古代有些资料正确，有些资料不正确，许多东西要亲身体验，才知道什么是真的。
也就是乾隆皇帝以自身的体验，证明了上古流传夏至鹿角解的相对正确，也提出了仲冬麋角解是错误的记录。
所以元稹的夏至节气诗，比较贴合唐朝时代氛围，没有谈鹿。而是开篇就写了夏至常见的蝉鸣。
到处都是蝉声时，证明农历五月夏至到了。
蝉声有个特点，就是在温度24度以上，蝉才会鸣叫。这也证明夏至时节已经进入火热的夏天。温度至少是在20多度以上，如果蝉鸣不止，持续到夜晚，有过夏天酷热经验的人都知道，这是炎热酷暑来了。
夏至蝉鸣只是一个开端，因为夏至之后是长达30到40天的伏天，气候高温高湿，虽有雷电暴雨，但是不影响气温持续走高。
夏至的特点是，天上有骄阳，时常有雷电暴雨，雨后容易看到彩虹，也容易形成洪涝灾害。真是阴阳期薄，水深火热。
这首诗给人盛夏的感觉。蝉鸣，深水，大太阳，雷雨，雷电，彩虹。
而当代人听到蝉声，往往也知道，最热的夏天到了，那蝉声更添燥热。
如同鹿在先秦时代常见，半夏作为一种古代常用的药材，在神农本草里就出现。上古之人对于有药用价值的植物是相当热爱的。因为周朝气候偏暖，所以，当时的人们应该是经常看见半夏这种植物，在北方的平原山林地带，在夏天茁生。
之所以叫半夏，就是和其他植物不一样，半夏仲夏夏至时节才蓦然抽芽，格外清新。在夏天有解毒，治疗夏天疮毒，帮助消化的重要作用。
不过依然是气候原因，这种广谱的野生植物后来就退到了北方某些山林谷地，除了道士医生懂得做药，就淡出了人们的视线。
这也是为什么后来关于半夏的诗文特别少，关于半夏，集中在药方里。
所以唐朝的元稹，在夏至节气诗里，不写鹿，也不谈半夏，在唐朝，这两种物候离人们太远了。
比如这首唐朝的天台山夏至节气，写到了山林气候，夏至如春，黄梅成熟且落尽的时候，山上药圃的半夏正在清新抽芽。
在山中，如同神仙一样，看见日走月流，看见夏夜的星辰，让人生出翅膀来。
诗词中偶尔用半夏，就这两个字，就让人感受了盛夏的清新，只是看见半夏的人太少，作为物候来讲，就是挂在夏至物候的文字上让人遐想。
夏至还有一种花，不因气候变迁失去踪迹，那就是木槿。鹿们都逃到深山，半夏也退守山谷，但是这种叫木槿和舜花的灌木，从舜帝时代或者更远时代就人工种植和流传下来。
因为它繁殖力强，柔韧，插地能活，在上古就是篱笆和界田的良好树种。
盛夏正是农田茂盛，麦浪或者稻浪起伏的时候，在垅上，一排排木槿界田防风，还有遮阴效果，最重要的是漫长炎热寂寞的夏天，它们开出一朵朵可爱向阳的花朵。
所以周朝夏至的物候，许给了田园之花木槿。
而无论后来的人怎么说木槿花朝开夕落，都毫不损害它的夏日之美之蓬勃。木槿花是朝开夕落，可是它繁茂的花期长达半年之久，伴随着农田房舍，和盛夏的太阳一样守护着田园。至今木槿仍旧是重要的农田园林树种，它的花开，让盛夏别有一种清雅。
所以木槿是妥妥的夏至之花，从先秦流传到今天，常见，让人愉悦。
是，如同这位诗人说，斗转星移，季节变化到了夏至，夏至最让人惊艳的花朵，就是木槿。木槿开在你眼前，让你感叹花的一日之美，也让你生出百年人生容易过去的岁月之感。
但是木槿花的美，在于，明明知道会凋谢，更加绚烂的开放，将一树花的生命，连绵到了秋天。这难道不是一种生命的向上吗？
实际上唐宋开始起，有些古代流传的物候，就已经跟不上时代的发展了。所以人们会另外创造物候，以对应夏至。比如在唐朝，多用初荷，就是最早开放的荷花。而宋民朝，由于荔枝不断从南方运送到北方，成为夏至名果，有大量的诗词，用荔枝成熟，对应夏至节气。
夏至吹来了温暖的风，而我停下了舟，将船系在河边码头。
你问我为什么此时淹留，难道不怕此时的热浪吗？
我告诉你，我不怕，我还有最美的游历，听了你也要食指大动。
在成熟的荔枝园吃荔枝，那是小钱管饱啊。
在了解了古代夏至对应的物候，你和我一样，鹿和半夏现在难得一见，但是木槿花开荔枝红啊，这么一想，那蝉声也就不那么讨厌了。让我们享受夏至和盛夏。
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。图片来自网络。