苌弘是一个很有才华的人。《淮南子》中说其：“天地之气，日月之行，风雨之变，历律其数，无所不通。”他学识渊博，孔圣人都曾求乐于他。《孔子家语·观周》就有记载：至周，问礼于老聃，访乐于苌弘......
东周景王时，苌弘任上大夫。景王死后，王族内乱，苌弘和卿士刘文公联手，借晋国帮助平乱，辅立王子即位，史称周敬王。他忠心耿耿，尽心竭力，又有雄才大略，深得周敬王的信任。君臣同心，想复兴周朝。但是，他们这样做，引起诸侯国中一些政客的嫉恨。他们用诡计离间周敬王和苌弘的君臣关系，最后他蒙冤被杀。传说他被杀的当时，有人慕名收集他的血液藏在家里，三年后这些干血块全都化为碧玉。后人常用来称颂为正义事业而牺牲的烈士。
九仞为山争一篑，同仇敢与亿民期。