王熙凤与平儿:最复杂的主仆关系,最微妙的姐妹情谊

凤姐与平儿的关系,李纨是用这样一句话概括的:“有个凤丫头,就有个你……你就是你奶奶的一把总钥匙。”

窃以为,平儿几乎是红楼女儿中甄于完美的姑娘。她的忠诚、善良令人感动,她的聪明、能干令人佩服,她也怜惜弱者,善解人意。平儿的美好曾被李纨赞不绝口,也曾惋惜她“这么个好体面模样,命却平常”,甚至当众说过凤姐不如平儿,两个人很该“换个过子”的话。低调的李纨能够在人前如此热烈地盛赞平儿,可见平儿确实不俗。

那一次,李纨伤感不已,也是羡慕凤姐身边有平儿这么个人。凤姐有平儿,确是人生一大幸事。平儿对凤姐的忠诚,有目共睹,日月可鉴。凤姐的“口风”不好,平儿却总是时时处处维护凤姐,无论是尊严还是利益。

探春理家时,发现很多弊端,叫了平儿来商议。平儿谦和有礼,既肯定了探春的新举措,又替凤姐遮掩了过失,还不留痕迹,以至于探春也对平儿大加赞赏。

平儿的忠诚还体现在维护凤姐的利益上,她替凤姐在贾琏面前遮掩放债的事,怕的是贾琏惦记上凤姐的私房钱。贾琏偷娶尤二姐,丫鬟小厮们私底下议论“新奶奶”,被平儿听见,平儿第一时间告知了凤姐。平儿虽名义上是贾琏的妾,可是二人却很少在一处,平儿对此从来没有过抱怨。

最难得的是,平儿对凤姐,不仅仅是下人对主子的维护,更难得是一种理解和懂得。在凤姐儿生病之时,她见凤姐仍然对家务事悬心,还要采用雷霆手段严审丫鬟,急得直道:“何苦来操这心?‘得放手时须放手’,什么大不了的事,乐得施恩呢……况且自己又是三灾八难的,好容易怀了个哥儿,到了六七个月还掉了,焉知不是素日操劳太过,气恼伤着的?”这一番劝诫,哪里像主仆间的对话?分明像个闺中密友劝好姊妹的私房话。

平儿对凤姐不是一味的愚忠,她为人善良,心思缜密,连小厮都念着她的好,因为她时常背着凤姐“施恩”,做些好事。她的底层身份决定了她对处于更底层的人,有着一份怜悯与慈悲。

对贾琏,她毕竟是他的屋里人,虽然两个人平日里并不亲近,但是她还是会在凤姐面前替他遮掩多姑娘的头发,会在尤二姐死后偷出二百两碎银子悄悄给他去置办丧事。尤二姐生前,她背着凤姐照顾她,开解她,全然不顾尤二姐的身份可能会危及她自身的“地位”。

而平儿所做的这一切,不但无损平儿对凤姐的忠诚,某种程度上说,甚至是为凤姐积德的善举。平儿身上最可贵的东西便是她能在“凤姐之威,贾琏之俗”的夹缝中生存却游刃有余,不但能够自保,更能在自己能力范围之内去保护他人。

凤姐短暂的一生能遇到平儿这么个人,实在是旁人羡慕不来的幸运。很难想象,若不是平儿,还有谁能长长久久地站在她身旁,伴她走过这年年岁岁?

平儿是凤姐从王家带来的陪嫁,也是自幼服侍她的丫鬟。金陵王家是赫赫有名的四大家族之一,显赫的家世,成为凤姐骄人的资本。按凤姐每每以王家自夸自傲的作为来看,平儿这个从娘家带来的丫鬟,也是难得的好。

乍看起来,凤姐与平儿的关系很像夏金桂与宝蟾的关系,包括两个主子都将自己的陪嫁丫鬟给了丈夫做屋里人,借以笼络丈夫的心,都那样地相似。可是细看起来,这两对主仆却又完全不相同,凤姐与平儿之间有真情厚意,金桂与宝蟾之间却只有积怨憎恨。

我承认,凤姐的性格中有贪婪毒辣的一面,她也确实手染鲜血,身上背负着人命官司,但是我反对将这个人物妖魔化。凤姐大概是曹公笔下最立体、最丰富、最复杂的一个人物形象,她对平儿与夏金桂是全然不同的:夏金桂对宝蟾只有利用,不带丝毫温情,而凤姐对平儿是有感情的。

首先,随凤姐陪嫁来的,原本有四个丫鬟,后来,“死的死,去的去”,只剩了平儿一个“心爱的”。“心爱的”,出自兴儿之口,虽然我们不知道凤姐在出嫁之前与平儿的过往,但是这一句“心爱的”,却是可信的。毕竟平儿确实是个“聪明清俊的上等女孩”,而凤姐是爱才的主子奶奶。她偶然使唤了一次小红,就看上了她口齿伶俐,办事周全,从宝玉处要过来收为己用,可见对“人才”的爱惜。

平儿自幼陪伴自己左右,妥帖周到无人能及,凤姐又怎么会不欣赏她?况且王家也是世族大家,恐怕也是如贾府那种“宽柔待下”,“恩多威少”的家风,平儿在王家时应该也是被善待的。而夏金桂家中虽富贵,可是寡母溺爱,缺少家教,金桂在家时就跟丫鬟置气,轻打重骂的,想象之中,宝蟾应该在金桂出嫁前就没过上好日子,内心对主子积怨已久。

其次,平儿的为人,无人不爱,又极能干,凤姐是将她视为左膀右臂来任用的。凤姐是明白人,她早就将平儿纳入“自己人”的行列,从管家的角度而言,贾府这么个复杂的大家族并不好管理,纵然凤姐有“裙钗一二可齐家”的才干,可是她深知孤掌难鸣的道理,平儿这么个忠诚又能干的人,难道不是辅助自己的最佳人选吗?不但对平儿,她后来也视探春为臂膀,凤姐这一点是为脂砚斋所称赞的:“阿凤有才处,全在择人,收纳膀臂、羽翼,并非一味以才自恃者,可知这方是大才。”

凤姐能发现平儿的才华,且信任她,重用她,给了她替自己行使权力的权利,使平儿真正成为自己的一把“总钥匙”。她下放的权力,让平儿成为了极有威信的“平姑娘”,家里的管家娘子、丫鬟仆妇,莫不对平儿尊重有加。如果说红楼女子有幸能施展自己的才干,实现自己的价值的人少之又少,那么,幸运的,平儿是其中的一员。

关于平儿虽给了贾琏,但是两人很少在一处这个问题,许多读者指出凤姐的自私与刻毒。对此,不得不承认的是,凤姐的确善妒,在那个时代里,女子之“妒”是有损于其自身品德与名声的。平儿是凤姐为了笼络贾琏、堵众人的嘴才给贾琏做的屋里人,凤姐内心其实并不情愿与平儿“分享”丈夫。

这对于我们现代人来说,是容易理解的,但是在《红楼梦》的时代里,却是妇德的败笔。平儿本不愿意做贾琏的屋里人,是凤姐“强逼着”她的;成了屋里人之后,又不许两个人经常在一处,尤二姐被胡庸医堕下胎儿之后,凤姐还数落平儿无福受孕,这就极不厚道了。

给人留下深刻印象的还有贾琏偷情一事。凤姐生日,贾琏与鲍二家的在家中私会。被凤姐撞破之后,凤姐与鲍二家的厮打起来,后来竟迁怒于平儿,打了平儿两下。平儿无辜受辱,自然是让人不平。可是凤姐事后的愧悔也不是假装出来的。平儿自己也说,平日里凤姐并不曾弹过自己一指头,那一次是个意外。凤姐酒后失德,平儿选择了原谅。

私底下,凤姐也跟平儿在一个桌子上吃饭。平儿也讲究礼数,不肯谮越。这对主仆之间虽然有不可逾越的阶级鸿沟,可是也确实尚存温情。反观夏金桂与宝蟾,就只剩下不堪了:金桂视宝蟾为摆弄香菱的棋子,宝蟾视这为一个飞上枝头的机会。两个人各怀鬼胎,各自为了维护各自的私欲,不反目成仇才怪。

虽然在我们今天的读者看来,凤姐对平儿远不如平儿对凤姐的深情厚谊,可是我们也要看到,曹公笔下的人物毕竟是活在他们的时代里,不可能跳脱出时代的局限性。