《红楼梦》第八十六回“寄闲情淑女解琴书”中有一个情节：宝玉一面瞧着黛玉看的那本书。书上的字一个也不认得，有的像“芍”字，有的像“茫”字，也有一个“大”字旁边“九”字加上一勾，中间又添个“五”字，也有上头“五”字“六”字又添一个“木”字，底下又是一个“五”字，看着又奇怪，又纳闷，便说：“妹妹近日愈发长进了，看起天书来了。”黛玉嗤的一声笑道：“好个念书的人，连个琴谱都没有见过。”
这些字好像有点熟悉，但又都不认识。你是不是也会发出和贾宝玉一样的感叹，天书！
其实古琴谱并不难，只要稍微了解一下减字谱的构字原理，便能轻松读懂这本天书。古琴的弹奏方式是以右手弹拨琴弦发声，左手通过点按琴弦的方式与右手配合，从而使音高发生变化。
我国最早是用文字谱来记录琴曲，每个音需要用几句文字来描述左右手的指法和徽位。
《碣石调·幽兰》为古琴名曲，原曲作者不明。此谱为南梁丘明传谱，是现存唯一的文字谱，共计4954字。现收藏于日本东京国立博物馆。
因文字谱过于繁复，使用不便，后经唐代琴家曹柔减化，发展成为减字谱。减字谱是把表示指法的汉字进行减笔，只余一些偏旁部首拼组成一个复合字，这样一个字就能记写每个音的指位与左右手演奏技法，这是对文字谱记谱法的一次重大改革。
用这些表示指法、指名的减字与表示弦数、徽位的大写数字进行组合，如：
减字谱的特点为：“字简而义尽，文约而音赅” ，一个个的音符就通过这样的方法记录了下来。正是得益于这套记谱方法，三千多首琴曲才得以流传至今。
这套天书，你读懂了吗？