有人说“袭为钗副”，袭人的前半生是薛宝钗的缩影。有学者表示，袭人从小被母亲卖给贾家为奴，拿了钱过日子养活儿子花自芳。曹雪芹借此影射的是薛姨妈为了薛家和儿子薛蟠，“卖女儿”薛宝钗求金玉良姻的冷漠嘴脸。
不过，薛姨妈“卖女儿”没有袭人娘那么明目张胆。而薛宝钗自己愿意不愿意嫁给贾宝玉，薛姨妈并不管；对外宣扬金玉良姻，会不会让薛宝钗的名誉受损，薛姨妈也不管。
原文第五十四回，贾母道：“这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？便是满腹文章，做出这些事来，也算不得是佳人了。”
这话未免有些难听，可薛家母女全不在意。薛宝钗是不能自已，薛姨妈是装听不懂，她铁了心就要嫁了女儿，促成金玉良姻。表面上看对薛宝钗也好，毕竟贾家是公门，家大业大。但背后何尝不是为了薛蟠，为了薛家牺牲薛宝钗？
没有薛姨妈的执着，薛宝钗也不至于嫁给贾宝玉后守一辈子活寡。薛家的生意是败了，但还有些钱，为了儿子大富大贵“卖女儿”，薛姨妈重男轻女不要太凉薄。第三十四回，贾宝玉挨打，薛宝钗听说是薛蟠告密，回家说了哥哥几句。薛蟠口不择言还说她想嫁贾宝玉。
薛宝钗伤心难过回家哭了一整夜，有人说她是心疼贾宝玉，其实并不全是。薛宝钗为了家族忍辱含垢，还被哥哥不理解，更是对自己遭遇的自怨自艾毫无办法。薛宝钗的一生悲剧，与薛姨妈有很大的关系。她判词图画中“又有一堆雪，雪下一股金簪。”金簪是宝钗，一堆雪压在金簪上，表明薛宝钗孤苦无依的一生，是因薛家的压力包袱而导致，最终被家族所累。