历朝历代的亡国之君，要么昏庸残暴，如夏桀、商纣；要么就是有才能却用错了方向，如南唐后主李煜、宋徽宗赵佶等等。但有一位亡国之君却很是例外，他不昏庸，大开科举，平定吐谷浑，文治武功在历届帝王中少有。但他又残暴，征高丽、修宫殿、开运河、下江南，以致天下死于劳役，最后民变四起，国灭身亡。他就是隋炀帝杨广，一位罪在当代、功在千秋的亡国之君。
亡国却不昏庸，不昏庸却又残暴，更为难得的是隋炀帝残暴却又是一位闲雅的文学之士。有学家曾评价道：“陈隋文哀，帝王有作，与众同波”。意思就是陈隋两代的帝王诗，都无丝毫霸王之语，而是和民间的文学家诗人同样的风格。
隋炀帝的诗传世虽不多，但对后世唐诗的影响却很大。如他的《饮马长江窟》雄伟壮阔，有魏武遗风，推动了唐代边塞诗的发展。还有他的《春江花月夜》虽仅有短短二十字，却可看出张若虚的《春江花月夜》正是脱胎于此。
不过很多人只知隋炀帝《春江花月夜》的其一，少有人知其二：
这两首《春江花月夜》中的其一大多人都很熟悉，短短四句涵盖春、江、花、月、夜之题，自然优美、气象开阔，写景有宏大之象，无意抒情却有深婉之情致，境界不凡。确实是一首难得的佳作，也正是这首诗给了张若虚无穷启发，才有孤篇盖全唐的《春江花月夜》。
而这第二首虽然鲜为人知，但也丝毫不逊色于第一首。一句“夜露含花气，春潭漾月晖”又从另一面表现出春江花月夜之景，夜露之寒、花气之香、江潭微漾、月色倒影，一切都那么静谧迷人。一个“漾”将月色倒影在潭水微波中荡漾涟漪的情景表现地唯美无比。
而后两句“汉水逢游女，湘川值二妃”则借用西汉郑交甫遇汉水女神的舜帝娥皇女英二妃的典故表达出此刻对爱情的期盼，有如文人墨客般温婉含蓄，丝毫不见帝王的霸道。