古人说，人在屋檐下，不得不低头。古人还说，不撞南墙不回头。
这世上，哪有啥永远的称心如意？不过是长时间偶然罢了。
考试失利的柳永，一次次核对了皇榜上的名字，确定并无半点瓜葛之后，怅然若失。转念一想，即便是当上了干部又如何？即便是当上了高级领导干部又如何？不还是普通人么，一日三餐，睡觉不过两尺宽。
这样一想，柳永就放下了许多。带着宽高和洒脱，写了那一首《鹤冲天》。
在柳永心目中，这次考试失利，纯粹是偶然。今后的生活怎么开展？柳永设置了八个字：随心所欲，放浪形骸。
人这名堂，总要有点个性，哪可能被生活给羁绊到死。你看那，竹林七贤退隐林泉，临风对酒；你看嘛，陶渊明采菊东篱，悠然南山；你看那，唐伯虎摘得桃花，换取酒钱……不还是活得有滋有味？
“才子词人，自是白衣卿相”。柳永的态度十分明确。就算是流落江湖，但自有无边风月。只要能够饮酒填词，偎红倚翠，就算是茅舍布衣，也不是公卿将相能够享受得来的。
柳永考试失利，自然有他的去处。但更多的失意者，却只能暗自神伤，神情寞寞。鲜花和掌声，是属于胜利者的。
听说，如果能够搞到一件新科进士的衣服，能够给自己的下次考试带来好运。于是，就有很多落榜子弟想方设法讨要，但能得到的，自然是少数。于是，就有不少人闭门写诗，动情处，潸然泪下。
毕竟，科举考试，不只是自己的事情，甚至关乎到了家族的命运。
更有赵嘏的《下第后上李中丞》。
落第逢人恸哭初，平生志业欲何如。鬓毛洒尽一枝桂，泪血滴来千里书。谷外风高摧羽翮，江边春在忆樵渔。唯应感激知恩地，不待功成死有馀。
算起来，柳永的前半生，按照社会逻辑，显然是失败的。作为读书人，许多年纪相仿者早已叱咤仕途，他还在科考路上，前途未卜。但是，他又是成功的。毕竟，他以词人之手，打开了新的天地。
果然是鱼与熊掌不可兼得。红颜，是柳永所爱；功名，是柳永所求。前者给了他温柔，后者给了他失望。落第之后，柳永只好把自己丢在了青楼。只有在那，他才能找到自我的存在。
大中祥符五年（公元1012年），又一次科举考试来临。柳永自信满满，不谙还是惨淡。如同上次一模一样，国子监轻松通过，省试却榜上无名。两位兄长也是如此。
这一次，王禹偁的次子，年仅二十二岁的王嘉言及第上岸。这对柳永三兄弟而言，无疑是个很大的刺激。
按照当时的规定，落第者如果觉得自己冤枉、表示不服，可以到御桥下或殿前发声抗议，是为“拜桥”和“拜殿”。但是，这种事情，柳永是做不出来的。
只是，再次落第的柳永，少了些狂放，多了些淡然。他写了首《如鱼水·二之二·仙吕调》。
帝里疏散，数载酒萦花系，九陌狂游。良景对珍筵恼，佳人自有风流。劝琼瓯。绛唇启、歌发清幽。被举措、艺足才高，在处别得艳姬留。
浮名利，拟拚休。是非莫挂心头。富贵岂由人，时会高志须酬。莫闲愁。共绿蚁、红粉相尤。向绣幄，醉倚芳姿睡，算除此外何求。
这首词的价值是，柳永坦诚直率地把真实的自我剖析给世人，不做作，不矫情。让我们真切地了解到他的性格、生活和思想。
科举是柳永必走的人生路。不但是他，许多文人，都将这个作为了终极的人生理想。
唐代诗人罗隐，参加科举考试十多次，最终没过，史称“十上不第”；明代画家徐渭，六岁读书，九岁作文，是为神童，参加八次科举考试，未能中举；清代文学家蒲松龄，十九岁应童子试，接连获县、府、道三个第一，后来却屡试不第，七十一岁才补岁贡生，追求梦想五十年。
清代谢启祚，早年就参加科举考试，终于在九十八岁高龄考中了举人。十分开心，写了首《老女出嫁诗》：“行年九十八，出嫁不胜羞；照镜花生靥，持梳雪满头；自知真处子，人号老风流。寄语青春女，休夸早好逑。”和他同时中举的，有个少年，只有十二岁。
大中祥符六年（公元1013年），七十六岁的柳宜寿终正寝。按理说，老人去世，就应该尽快送回家乡安葬。但由于柳永三兄弟还没有功名，按照叔父柳宷（音审）的建议，柳永兄弟将父亲暂时葬在祥符县，在今后出仕，再送回老家进行二次葬。
按照规矩完成了父亲的丧礼后，按照朝廷有关规定，柳永兄弟要守孝三年。但这个三年实际上只是一个概说，总数其实是二十七个月。
朝廷的规定明确指出，在守孝期间，不参加考试，不搞娱乐活动，不结婚办喜酒，不上班搞事情。必须要在坟墓边修建一个茅草屋临时居住。
柳永虽然是个风流种子，但在为父守孝期间，也断然不敢出去厮混。反而落得清净，将全部时间和心思用来读书复习，为下次考试做准备。
柳宜没有被立即送回老家崇安，说到底，还是世俗的偏见。后代没有功名，回去会被人瞧不起。
北宋钱易在他的笔记小说《南部新书》中写了一个故事。说是有个姓杜的读书人，多次参加科举未中，想回家，却收到了妻子的诗：
良人的的有奇才，何事年年被放回？如今妾面羞君面，君若来时近夜来！
由于想要顾及脸面，妻子给没有考上公务员的丈夫提要求：你牛逼完了，咋回回都没过呢？如果想回家，各人最好趁着夜色悄悄咪咪低调回来。可见这个事情有多伤面子。
于是，不少人到京城后，就开始下定决心，不考中绝不回家。
唐末五代王定保所编撰的轶事小说集《唐摭言》中记载了一个故事，说有个叫公乘亿的读书人，为参加科举留在京城多年，一直没有考中。后来，他生大病，消息传回老家，说是已经死了。妻子前往京城奔丧。两人相遇，竟然面对面不相识。
大中祥符八年（公元1015年），柳永三兄弟守孝结束。但是，这年的科考，他们终究是错过了。三年后，赵祯被册封太子，柳永填词以贺。这些年来，他一直，没有放弃对功名的念想，虽然流连花草之间，实际上也很是关心政治。
柳永给皇帝写的是《玉楼春·五之四·大石调》。
星闱上笏金章贵，重委外台疏近侍。百常天阁旧通班，九岁国储新上计。太仓日富中邦最。宣室夜思前席对。归心怡悦酒肠宽，不泛千钟应不醉。
喵那个咪的，人生为啥就这么难！人生最大的悲哀是什么？是经过一次次的努力，离目标越来越远。
柳永已过而立之年，但依旧无功名在身。虽然可以自诩为白衣卿相，在风前饮酒、月下填词。但一想到落第的伤痛，就相当无奈。