前几天，我在去办公室的路上遇到了小杨，她是今年哥大教育学院刚刚录取的百位来自中国的硕士研究生之一。跟几个月前她给我的感觉不同，这次她看起来很紧张，表情里甚至带有几分痛苦。我关切地问她这三个多月的学习和生活进展如何。她说：“嗯，怎么说呢，我很喜欢统计、编程、教育经济学之类的课，因为课上老师讲得很多，我也感觉很适应。但是，那些以课堂讨论、口头报告、小组辩论为主的课程简直要把我逼疯了。我一到星期二晚上就失眠，饭也吃不下，因为周三有两门讨论课。”我接着问她为什么讨论课让她这么痛苦。她说，“唉，我的那些美国同学都很擅长表达自己的想法，整堂课都听他们不停地提问题、讨论。而我呢，根本插不上嘴，光忙着听他们在说什么，好不容易我自己想出一些答案，下课铃却响了。唉，我感觉自己特别笨，连别人的话都不知道怎么回答。”她接着说，“林教授，愁死我了。您说我该怎么办?其实不光我，我的好多中国同学都有类似的‘讨论课程恐惧症’，您快帮帮我们吧。”
归纳这些教授们的答案，有三种技能是所有教授都提到的：
第一，良好的写作能力;
第二，提出问题并批判性思考问题的能力;
第三，良好的表达和沟通能力，特别是跟教授和同学。
下面，我们对这三种能力进行更为详尽的分析。
提问除了对理解学术文章大有裨益，对于有效的社会性交流也起着很重要的作用。
首先，提问可以帮助交谈双方发现共识所在，这在协作或者团队性合作中尤其重要。
其次，提问有利于控制话题的走向。还是以课堂讨论为例，通过提问可以帮助你把话题转移到自己擅长的方向上来，实现了成功的话题转移还担心自己无话可说吗?事实说明，许多中国学生觉得参与课堂讨论难也跟他们不会问问题有关。
第三，提问可以让交流的目标更加明确，让交流的过程更加有效，可以避免鸡同鸭讲的状况。
我问过许多中国学生为什么他们在课堂上这么安静。他们的观点不外乎以下几种：
(1)“从小我的父母和老师就告诫我：找到了正确的答案再讲出来。”
(2)“在没想清楚就说出自己的看法是非常浅薄的表现。”
(3)“当我发现我的答案跟别人不一样的时候，我不好意思说出来。”
事实上，当时你发现自己想的跟别人不同时，恰恰应该说出来。说出自己的看法，可以帮助你理清自己的思路、加深自己的理解、并帮助你迸发新的想法。我曾经这样鼓励班里的学生表达他们的想法：发言的时候，没有人指望你说出一个尽善尽美、毫无瑕疵的观点和看法，何必担心呢?每个人都说出自己的想法，不就是最好的头脑风暴吗?来自不同背景的人说出自己的看法，那会极大地丰富每个人的视野和头脑，这不是最好的多元文化交流的机会吗?
（作者：林晓东；翻译：史中琦。来源：《考试·新英语》2013年第一期 47-50页，原文名为《中国留学生在美国课堂的最大挑战》）
想第一时间接收英语演讲文章&视频？置顶精彩英语演讲就对了！操作办法就是：进入公众号——找到“置顶公众号”—— 开启。
点击阅读原文查看更多精彩英语演讲！