一位时间管理专家在课上为他的学生们做了一个测试。他取出一堆拳头大小的石块，仔细地一块块地放进他面前的大玻璃瓶里。直到石块高出瓶口，再也放不下了，专家问道：“同学们，瓶子满了吗？”所有学生应道：“满了。”专家反问：“真的吗？”随后，他伸手从桌下拿出一桶砾石，倒了一些进去，并敲击玻璃瓶壁使砾石填满下面石块的间隙。“那现在瓶子满了吗？”他第二次问道。这一次学生们有些明白了，“可能还没有”，一位学生应道。“很好！”专家说。紧接着，他又伸手从桌下拿出一桶沙子，开始慢慢地倒进玻璃瓶里。
沙子填满了石块和砾石的所有间隙。他又一次问学生：“同学们，瓶子满了吗？”“没满！”学生们大声说。他再一次说：“很好。”然后他拿过一壶水慢慢地倒进玻璃瓶中，直到水面与瓶口齐平。专家抬头微笑地看着学生，问道：“这个实验说明了什么？”
一个学生说：“它告诉我们，无论你的时间表多么紧凑，如果你确实努力，你可以做更多的事！”专家说：“有点道理，但是还没说到点子上。”“如果你在玻璃瓶中先放水、沙子和砾石，那你就再也没有机会放石块了。
所以，在以后的生涯中，你们必须清楚什么是石块，什么是砾石、沙子和水，并且总是要把石块放在第一位。”
在我们的学习中，石块、砾石、沙子和水分别代表着什么呢？